◎ 陳玉峰
施明德的新書《常識》，除了書名同於二百四十五年前湯瑪士．潘恩（Thomas Paine, 1737-1809）的《常識（Common Sense），一七七六年一月十日出版》之外，弦外之音其實很明顯。
潘恩的《常識》直接促成美國獨立戰爭，進而改變世界歷史。潘恩認為人民的安全、進步與安適，是依靠社會而非仰仗政府；社會的風俗習慣，以及人與人之間的共同關係與共同利益，比任何政治建制具有更大的影響力。換句話說，現今美國的「公民社會」或「市民社會」，正是奠基於十八世紀潘恩的浪漫與深遠的理想。
然而，潘恩並非無政府主義，恰好相反，他大肆抨擊的是英國的君主世襲制度，他鼓吹的正是現今美國的自由民主，前提當然是美國獨立。當時，北美洲是英國的殖民地，絕大部分的人屬於「保皇派」，他們反對脫離英國的理由，主要是文化心理、經濟與安全等問題，潘恩火力全開：「如果英國真的是我們的祖國，那它的行為就更為可恥。虎毒不食子，野蠻人也不會與自家人打仗……。」這些話在二百四十五年前是何其石破天驚、驚世駭俗！如果把「英國」換成現今的「中國」如何？
潘恩以《常識》一書，不到短短半年內，幾乎說服了全數北美十三州，因而一七七六年七月四日，「大陸會議」在費城獨立廳集會，議決了歷史文獻「獨立宣言」，主要起草人傑弗遜吸收了潘恩大部分的重要主張。可惜的是，潘恩提議的反奴役條款不被大會接受，否則，說不定也可避免下個世紀的南北戰爭。
相對於遙遠時空的美國獨立戰爭，施先生以平實、簡明的文字，清晰交代我們的國家—中華民國獨立於世的故事。他以全書七分之六的篇幅說明這個事實；他沒有鼓吹台獨，而是不厭其煩地強調六十多年來我們本來就是獨立的國家。建議國人不必思考「施明德」這個人，而應正視檢驗《常識》以最淺顯方式，交代台灣徹徹底底的事實！可以說，施先生要戳破的，正是台灣長期糾結的悲劇魅影、泡沫戲論。《常識》是本素樸的台灣政治論或素樸台獨論。（作者為台灣生態研究中心負責人）
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