日本十一日發生芮氏規模九強震，引發強大的海嘯、火災，造成可怕的傷亡及破壞，死亡人數直線上升，房屋倒塌不計其數，公共建築包括公路、鐵路、機場、高速鐵路受創嚴重，殘破不堪，受災地區滿目瘡痍，慘不忍睹。禍不單行的是，日本福島核電廠發生爆炸，輻射外洩，撤離的居民擴及周遭二十公里，幾座反應爐岌岌可危，可能爆發蘇聯車諾比、美國三哩島之後最嚴重的核能電廠災變，而其核子輻射會不會飄散到其他國家，甚受關注。
此次日本受到其史上最大強震的襲擊，幾乎遭到毀滅性的破壞，房屋的劇烈搖晃倒塌、海嘯的吞噬、大火的肆虐、核電廠的爆炸，宮城、仙台、福島、岩手等縣幾乎遭到毀城，所有可以想像的災難皆同時發生，彷如世界末日來臨。如此驚悚畫面透過媒體網路的流傳、播送，令人觸目驚心，同感悲傷。加上最近世界災難頻傳，氣候變化異常，不是發生乾旱就是洪水，而地震更是頻頻發生，紐西蘭、智利、中國雲南都遭到強震襲擊，讓人不免懷疑古馬雅人的二○一二末日預言，是否即將成真。
災難的發生，多數難以預測，卻大都可以預防。亦即，儘管人類一直希望研究災難的預報技術，但是像地震這類的災害，直到目前仍是人類所無法預知，最先進的科技只能提前一分鐘預知。但一分鐘所能做的工作有限，因此人們努力的方向，是在建立一套縝密的防災、救災與災後重建系統，包括指揮、執行系統，資源的整合與配置，救災器材與設備的購置與配備，救災法令的齊備等，期能減少生命與財物的損失，降低災害的破壞程度。由於事後救災與重建扮演最重要角色，因此除了器材、資源與法令之完備，民眾的素質與文明程度更是攸關整個社會承受災難之能力。
換言之，一個民眾素質與文明程度高的國家，即使自然天災不可抗拒，但必然可以發揮救災與災後重建的效率，降低減緩民眾所受到的傷害。而在這方面，日本顯然是一個很值得借鏡的教材。日本這次遭到史上罕見的強震衝擊，而且大火、海嘯、核子輻射外洩同時發生，幾乎各種巨大災難同時降臨，死傷自然慘重。但是，日本人在死亡的陰影下仍然保持好禮有序的國民素質，沒有發生趁火打劫的事件，社會秩序井然；另一方面，政府全力展開救援行動，亂中有序，而且立刻向國際社會求援，扮演穩定的力量，讓日本不致陷入混亂的局面。日本人應對災難的心態與步調，令人讚佩。有人甚至感慨，這場強震若是發生在其他國家，或許會變成一場亡國的浩劫，但是在日本，經嚴酷的試煉後，應該可以很快走上重生之路。
事實上，日本的大震災，對台灣而言，並非只是新聞畫面，而是如何從警訊中深入檢討，得到寶貴的教訓。台灣地處地震帶，常年震災頻仍，加上颱風多，水患經常肆虐，自然環境之惡劣，絕不下於日本。但台灣應對災難的準備，不論是官方執行公安檢查程度、救災的效率、防治災害相關法令，明顯不足。因此政府能否在重大災難發生時，確保民眾生命財產的安全，令人質疑與憂心。坦白說，台灣的官僚系統充滿得過且過、敷衍塞責的心態，似乎只要災難不發生，就天下太平，一旦爆發，只能聽天由命，祈求上天保佑了。
台灣近幾次大災難，中央政府不但缺乏預防災難的危機意識，指揮系統更陷入慌亂、遲鈍狀態，對災情演變亦無法充分掌控，以致災情屢因人為因素擴大。最悲慘的例子就是八八水災，造成小林村數百人遭到活埋的慘劇。而地方政府平日也沒有做好相關工作，甚至如台中市政府，連店家的安檢工作，都發生嚴重疏漏，一場夜店火災就奪走九條人命，一旦爆發巨大的災變，後果不堪設想。而台灣的國民素質仍不及日本，有待強化優質、正面能量，才能應付重大災變的衝擊。總之，日本此次震災，就像一則現代啟示錄，對台灣預示災難的可怕，以及趨吉避凶之道。
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