一九九六年，美國西雅圖市居民透過公投，通過第一階段大眾運輸系統改善計畫（Sound Move），其中包括輕軌、通勤火車及快速公車等多樣運具的組合，每日運量約二十萬人次。二○○八年十一月四日，再次通過大眾運輸系統改善公投債款計畫Sound Transit ，將以十五年時間加強現有系統的服務範圍與功能，總投資金額超過新台幣五千六百億元，預計二○三○年每日運量將達到三十五．八萬人次。
這是台中市胡市長上任之際妄想追趕的都市最近幾年的捷運創舉。想想看，西雅圖市人口約六十萬人，土地面積是台中市的二．二倍大。都會區內都市人口約二百七十萬人，土地面積是台中縣市加起來將近二．二倍大。西雅圖經驗顯示兩個重要議題值得台中人深思：
大眾運輸系統建置與改善是重大都市議題，市民應該要有充分的參與管道與決策能力。以此觀之，目前台中綠線捷運（有人戲稱為台北捷運台中支線）的規劃設計與興建，因為一年多前中央政府、台北市政府及台中市政府簽訂的三方協議限制下，不但台中市民沒有直接參與決策的管道，連台中市議會議員也無從置喙。
完善的大眾運輸系統是百年大計，更是重要的都市環境改造投資。將西雅圖分階段、多年期、高投資金額的捷運改善計畫，對照於台中市胡市長之前以近乎賭氣口吻向台中市民公開表達「中央只給我兩個選項：高架化捷運、或者沒捷運」，相形之下，台中市政府格局與政策思維，實在令人不敢恭維。更重要的，台中市政府的講法在現今台中縣市合併升格之際，更顯貧乏。
西雅圖市民透過無數的公開政策辯論、公民論壇與市民公投（二○○七年第一次公投沒有過關，隔年縮小規模順利過關），造就一套可長可久、多元選項的複合式都市大眾運輸系統，個人要呼籲，台中不應該在今年轉型大台中之際，急著投入五百多億元預算，只為了造就一個高飛過文心路、且可能每年賠數億元的高架化捷運。我們堅信台中可以更好，五百億元應該可以做更多的事情。（作者為台灣大台中發展促進會秘書長）
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