■ 賴其萬
在美國許多病人都戴著一個看來像是象徵醫療專業「蛇杖」的金屬手環，而手環飾物的另一面就寫明自己罹患癲癇、心臟病、糖尿病或其他疾病，以備突然昏迷時，善心想幫忙他的人有所依循。
然而在台灣，我發現許多病人都不願意讓別人知道自己有癲癇，而導致有些病人在發作過後，心理上遭受到很大的打擊。前幾天一位眉清目秀的年輕女病人告訴我，她最近在公共汽車上突然發作，醒來時已經在醫院急診處，而父母都已經趕到身旁。後來她才發現救護車人員在她皮包內找到她上班的名牌，而打電話到公司，才得以通知家人。就因為這樣，同事們都知道她有癲癇，她感慨地說，有幾位同事在這之後對她就有點不一樣。
接著她說，「我終於可以理解你一直勸我不要隱藏自己有癲癇的用心，我下定決心要跨出黑暗的角落。我寫了這份短文放在皮包內，希望可以避免累似的困擾。」看著她誠摯的眼神，我忍不住問她，「妳不介意我利用你這篇短文來幫忙其他病人嗎？」在她爽朗的答應下，我謹抄錄於下，並寫下這篇對大眾的呼籲：
熱心的先生／小姐
當你發現眼前的我意識不清，請不要緊張，有可能是我的癲癇發作，造成我的意識短暫喪失：
一、請幫忙我移至安全地方，並讓我側臥或坐起來，避免嗆到口水、頭部碰撞甚至跌倒。
二、請通知我的家人，告訴他們我所在的地點，或是我將被送往的醫院名稱。
三、可以的話，請幫助我放鬆並保持周圍空氣的流通。
非常感謝你伸出溫暖的手，讓我避免掉不必要的傷害，願喜樂與平安與你常在！
讀著她寫的這幾行字，腦海裡不覺想起過去在美國全心投入癲癇的臨床服務、教學與研究時，自己如何用心幫忙這種病人打開心結，但曾幾何時，回來台灣快十年的時光，卻因為目標轉向醫學教育，而不知不覺遠離了這塊曾經是我最關懷的園地。
我常問，「如果你的親友突然在你的身邊倒下來，昏迷不醒、僵硬抽搐、口吐白沫，你會怎麼樣反應？」 毫無疑問地大家都會馬上打電話一一九求救。 但如果你早就知道他有癲癇，或者你看到像這位女病人所寫的對自己病情的介紹，你就不會「小題大做」地幫倒忙，因為這種發作絕大多數很快地就會停止，而幾分鐘內病人就會清醒過來。同時我也要對社會大眾呼籲，我們一定要去除對於這種病的許多誤解、偏見與歧視，癲癇病人才會勇於告知、就醫。
物質文明的進步一定要配合民智的提高與自省的進步，而大眾對疾病的了解與對病人的包容將是社會文明進步的重要指標。（作者為醫生）
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