中國陷入經濟寒冬,廣西壯族自治區賀州市鍾山縣傳出農民工暴動討薪。(圖擷自「X」平台)
二○二四年即將進入尾聲,世界主要國家如我國、印尼、俄羅斯、美國,也都於今年一月、二月、三月和十一月,先後完成了總統大選的國家大事。執政已一輪十二年的中國「人民領袖」習近平,刻正藉由黨的機關報《人民日報》,盤點出九項名為「二○二四大國重器驚豔時刻」。這包括了:一、「嫦娥六號」完成世界首次月球背面「挖寶」之旅;二、「福建艦」成功完成海試,人民海軍已邁入「三航母時代」;三、全球第二個同時裝備兩款隱形戰機「殲-35A」亮相;四、第五座南極科學考察站秦嶺站開站;五、世界最長海底高鐵隧道「甬舟號」開啟穿海之旅;六、創下十項世界之最的「深中通道」建成正式通車;七、「中國天眼」發現脈沖數量突破一千顆,是人類觀察宇宙視野的極限;八、第二艘國產大型郵輪「愛達·花城號」正式命名;九、運載能力最大的首型四米級運載火箭「長征十二號」首飛成功。
這些事例,無非是想彰顯習近平新時代,中國人民見證了一個向上的祖國。而生活在五星紅旗下,正是中共外交部副部長華春瑩口中,特別的「幸福、安全、自豪和驕傲」。諷刺的是,黨國高光時刻的背後,卻是一再出現底層農民工們,向著欠薪的老闆與雇主,往往合法維權不成,反被指摘為「惡意討薪」,慘遭暴力對待的悲慘結局。
歷來出現於歲末年初的中國「討薪潮」,今年確實提早啟動,且更顯嚴峻情勢。根據位於香港的非營利組織—「中國勞工通訊」(China Labour Bulletin),彙整二○二四年迄今在網路社群平台的發文與影片,追蹤顯示在全中國範圍內,至少發生了逾一千四百六十五起因欠薪或遷廠/關廠引起的群體抗爭事件。討薪區域遍及中國大地:從河南、河北、山東等中部和北方省份,到西南地區的四川、陝西、雲南,再到沿海發達省份如江蘇、浙江、福建、廣東等,都是重點欠薪區域。而討薪類別也從常見的民營企業的建築業、製造業、重工業,擴及至交通運輸、醫療、教育等百工百業。連國有企業也都加入欠薪的龐大隊伍中。
這些行業既存在自身資金鏈不穩的老問題,例如建築與基建行業之慣有層層轉包、分包情況。往往在企業與承包商面臨資金(周轉)困難時,多為優先支付供應商和債務利息,致使拖欠或剋扣工人薪資情事就屢見不鮮。尤有甚者,今年更突出越來越多的地方政府或央企、國企,也開始拖欠職工薪水,讓職工權益受損。而降薪、裁員、追討獎金或福利津貼等,更是不在話下。一些地方政府甚至出現無力維繫諸如公車、醫療福利等公共服務,甚至發不出公務員薪資之慘境。例如大連、廣州、武漢等大城市,都傳出醫療系統削減支出;廣東汕尾、黑龍江伊春,也分別爆發醫療機構欠薪,以及市府員工退休金拖欠而引發的抗議事件。
後疫情時代,中國經濟繼續面臨內外艱鉅的挑戰。對內方面,自改革開放以來,地方領導無不奉行「唯GDP發展論」。除大舉起造各式基建設施外,如「鐵公基」(鐵公路、高鐵/地鐵、房產新城/新區),更是傾力舉債投入往往並不特別實際需要的「面子工程」、「形象工程」建設,藉此提高GDP成長率,圖謀個人仕途升遷順遂,卻留下不斷累積、惡化中的地方債務。一旦外貿出口受阻、消費降級、房地產市場低迷且泡沫化,地方政府此前因土地出讓的「土地財政」收入就驟減,地方債務風險自然急遽攀升。
對外方面,長期以來拉動中國經濟成長的出口、消費、投資三駕馬車,均隨著拜登政府承繼「川普一.○」時代對中的貿易制裁手段,續以「去風險」政策,重組並轉移歷來對華依賴的供應鏈體系。
而明年一月啟幕的「川普二.○」,其對華貿易與科技圍堵預期將不會偃旗息鼓,更可能趨於激烈,畢竟為了讓美國再次偉大、為了讓美國擁有既平穩且快速的公平競爭環境,川普新團隊的首要目標就是要往死裡打倒中國。而中國這種外向型的經濟發展模式,諸多產能多為外資量身打造。一旦地緣政治持續緊張,甚或衝突加劇,就會導致外資加速撤離。出口銳減,國內產能閒置過剩,衍生工廠不缺工、甚至倒閉潮。大量湧現的勞工失業、欠薪、扣薪,「拖欠農民工工資,還我血汗錢」,便成為經濟寒冬下,「討薪潮」的時代悲歌。
當前官方仍要大聲唱響中國經濟光明論,宣稱當前經濟運行總體平穩,穩中有進;經濟實力、科技實力和綜合國力皆持續增強。習近平更直指中國經濟是健康、可持續的。十二月九日召開的中共中央政治局會議,雖提及要加大保障和改善民生力度,增強人民群眾獲得感、幸福感、安全感,似想讓人民無論走到哪裏都會流出「我和我的祖國一刻也不能分割」的讚歌。
惟數以千計的農民工討薪維權事件,非但多數未能得到妥善解決,近來在某些地區或行業,出於政策、環保、安全、生產過剩或經濟調控等目的,出現中央政府要求地方暫停或限制生產與營運的「停工令」現象,這都將使農民工等社會弱勢人民的生活雪上加霜。官方要人民與黨生死與共、做黨的血肉長城,但廣大農民工恐怕一輩子也當不了中共體制內的「趙家人」,或特權菁英階層的「三代煙草人」,只能無奈繼續充任黨國的「韭菜」和「人礦」,枯萎在無盡的收割中,困囚於為黨國燃燒的深淵裡。
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