◎ 葉明叡
台灣全國人口數自二○二○年開始自然下降，整體生育率持續低迷，不論政府或民間，主流的政策論述是要求政府加緊「催生」，除了經濟支持（如單次津貼、社會保險給付、月給育兒補助），也要求更友善生育的職場和工作安排，以期提高育齡國人生育意願。
在此論述背後的思維，是將生育與人口以工具性的角度看待。因擔憂人口繼續老化、減少，會對產業經濟、教育事業、社會安全制度、長照人力造成負面衝擊，故需儘速提升人口。然依人口學之技術而言，今日之「人口危機」早於數十年前即可推得，並非突發之挑戰；而欲以生育政策來因應，也肯定緩不濟急。
面對台灣社會之人口變遷，應可參考以下幾個觀念來討論未來人口相關政策方案：
一、人口減少本為好事，有助於減輕環境壓力，使人與環境的關係維持衡平永續，也可提高人類生活品質。多數倫理學與永續發展之討論皆指出，人類有義務抑制人口爆炸，在當前世界人口過多之時，此為台灣對全世界之貢獻。
二、台灣與多數已開發國家之社會價值、文化信念已改變，除非有如上世紀兩次大戰的巨大不可測變化發生，可預見之未來人口幾乎不會再成長。經濟、教育、社安、長照各領域需要積極調整，接受人口會繼續減少的事實，正面提出應對此條件的新營運模式。
三、生育與養育不應被當成減緩其他領域面臨人口變遷挑戰的應對工具，生養權利本應受到政策保障，無論人口如何變遷，政策應以保障國人生養意願與實際條件之實現為目的。現有之經濟、職場環境與工作調整之支持政策，應繼續實施，且不以促進生育為前提。
四、為實現生養權利之保障，社會政策應鬆綁以家庭為基礎單位之思維，相關支持政策、生育科技之應用，應盡量開放予個別有生養意願之國民，不須以家庭或婚姻關係之存在為前提。
五、開放且主動吸引移民，是及時提升勞動力的有效政策，如放寬國際學生在台灣求職，放寬在職外國人永久居留甚至歸化等，今年四月開始實施的「移工留才久用方案」是令人樂見的方向。改變觀念固然困難，但人口變遷趨勢亦是嚴酷，民主政治生活除了望向下次選舉，也要望向遠長於政治任期的未來。
（作者為台大健康政策與管理研究所助理教授）
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