■胡忠銘
聖誕節的前一個月，以基督教精神立國的美國，有一快遞包裹運送公司，平均一天得處理高達八十萬件以上的包裹，其中，大部份都是聖誕禮物。為了能夠在規定的時間內順利送達收件人手上，快遞貨運公司每天得設法雇用千百萬輛的貨車來載送，還得調度六十架次以上的貨機，將顧客所委託的聖誕禮物運送到美國及世界各地。如此龐大的業務，讓包裹貨運業者叫苦連天，而以「忙翻了天！」這四個字，來形容他們龐大的業務工作量。
再者，聖誕節前夕，被譽為宗教改革發源地的德國，特別針對六到十二歲的兒童做過一項「聖誕意義」的問卷調查，結果，有三十九％的學童完全不知道聖誕節的意義。讓人感到不可思議的是，前東德境內，竟然高達五十四％的兒童不知道聖誕節是在做什麼。
有鑑於聖誕的焦點被商業利益和聖誕老公公，以及聖誕禮物和Party所模糊，二○○四年十二月二十一日，天主教教宗若望保祿二世，在「忍無可忍」的情況下，挺著老邁的身軀，在教廷呼籲世人，勿將為紀念耶穌降生的聖誕節，擺在商業與享樂的焦點上，應當回到屬靈的層面上，尋回聖誕的焦點。
見到基督教國家的德國兒童，普遍不知道聖誕節的意義，又聽到教宗語重心長的呼籲，使我想起自己先前曾經寫過的文章所述：聖誕節絕不能和狂歡劃上等號。可惜的是，有人把「Christmas」的縮寫「Xmas」（坊間X’mas的寫法是錯誤的，正確的寫法應該是Xmas）用另類的說法，加以扭曲，竟然將Ｘ比喻為「莫名其妙」的記號，把ｍ說成是「金錢」（money）的代號，又指ａ是「娛樂」（amusement）的代名詞，且將ｓ稱呼為「季節」（season），而將之胡亂解釋為：「聖誕節就是莫名其妙花錢找娛樂的季節。」
基本上，「聖誕節」（Christmas）一詞之意義，是由「基督」（Christ）與「禮拜」、「彌撒」（Mass-天主教之稱呼）兩個字組合而成，其意乃指耶穌基督降生的日子，大家齊聚一堂，「共同禮拜」（Corporate Worship），以紀念耶穌基督降生為人，道成肉身拯救的恩典。人不能在不明就裡的情況下，模糊了聖誕的焦點。
在聖誕佳節的時分，透過寄贈聖誕禮物和卡片，或全家一起聚餐，以表聖誕的喜樂與祝福之情，本無可厚非。然若忽略了聖誕的意義，而將慶祝的方式擺錯焦點，將會失去耶穌為拯救世人的罪，道成肉身、降生於世、普天同慶的意義。
（作者胡忠銘╱高雄德生基督長老教會主任牧師）
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