◎ 高碩泰
蔡英文總統在十一月十八日親自校閱我空軍F-16V戰機的接裝典禮，對台灣的國防戰備與空防能力，深具意義，再度宣示了政府及國人捍衛國家安全的決心與意志。十一月三十日是美國老布希總統辭世三週年，他在白宮任內的最後階段批准一百五十架F-16戰機售予台灣，迄今還是我空防的主力，且繼續提升性能，充實戰力，老布希倘仍在世，應感到非常欣慰。
憶起二○一七年此際，筆者專程從華府飛往德州休士頓，由駐處陳處長陪同，拜訪當時已九十三歲高齡的老布希。他雖然以輪椅代步，口齒略為遲緩，但精神依然健朗。筆者除回顧老布希於一九七一年以美國常任代表，在聯合國竭力維護中華民國席位，令人感佩，另外就當年一百五十架F-16軍售案的重大決策致謝。筆者也向老布希表示，北京當局近期不斷在南海、東海耀武揚威，對台海空域、週邊的挑釁行為有增無減，企圖片面改變和平穩定現狀，野心昭然若揭，我方乃積極向川普政府爭取最新型的F-16V戰機，俾強化自衛能力，已獲得國會大多數跨黨派議員的支持（按，川普總統終於在二○一九年八月十八日簽署批准售台六十六架F-16V，總值八十億美元，為台美單筆最大金額的軍購案）。老布希聽聞後眼睛一亮，轉頭向幕僚、助理直稱，「那就對了！」（That’s a right thing to do!）老布希對筆者贈送的台灣藍鵲瓷盤，也歡喜端詳，接著向全場炫耀地表示：「我去過台灣！」老人家態度親切、風趣，滿室溫馨，不失赤子之心，也不脫一貫的紳士政治家風範！
三年前美國政府為老布希舉辦國葬，時任立法院長蘇嘉全代表我政府及國人專程赴美追悼，由筆者陪同前往國會圓頂大廳向靈柩致敬，並接著參加在國家大教堂舉行的告別式，隆重卻不哀戚，現場也目睹了川普和迄仍健在的四位美國卸任元首同框出席，歷來僅見。
筆者於一九八○年代在華府初任三等秘書，與老布希在網球場偶遇結緣，並受邀一起練球熱身，乃畢生榮幸。一九九七年駕駛第一架F-16交機的美方飛行員，曾親自向筆者口述宛如電影情節的驚奇過程。在可見的未來，台灣將擁有超過二百架最先進的F-16V戰機編隊，全球第一，我國防必更固若金湯。老布希當年的膽識與睿智決定，對台灣的安全影響深遠，典型在夙昔，格外令人追思。
（作者曾任駐美代表）
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