農曆年的台北，難得一年一度的清靜，首都有歷史也有現今的風景。台北城始於清治時期，現存一些城門及廟宇成為傳統意象。近代則以日治時期留下來的前總督府現總統府、台北賓館、台大醫院舊舍、自來水博物館⋯，及行政、立法、司法、監察諸院、一些學校⋯；戰後國民黨中國政權留下的建築形影，有孫文紀念館、圓山飯店、兩廳院、外交部等，呈現特殊歷史形影。一○一大樓及一些商業、辦公大樓、住宅大廈，是經濟成長的建築意象，並未形成美麗的天際線，反映某種繁華，但缺乏整體都市計畫的形貌，大多是商業主義的業績。
既是商業主義的牟利，建築物只是商品，並非文化座標。好端端的建築物，若有特殊的潛在利益，也可以拆除重建。都市更新提供獎勵條件，原本為了老舊市區的改造，卻成了投資者嗜利的誘因。該更新未更新，不必更新搶更新。歷史記述淺短的台灣，台北的城市形跡也短。不斷斬斷這個城市建築物的歷史生命，無法蓄積時光印記的文化形影，終究只會是淺薄的城市。
台灣人喜歡去日本旅遊，熟悉東京。銀座四丁目有一座叫做「銀座和光」的百貨建築，建於一八八一年，樓高不到十層，在周邊的較高樓層商業建物之間，因歷史條件而突出，更因為鐘塔的存在，準點報時，與英國倫敦西敏寺的大鐘相互輝映，而成為地標。精工時計（SEIKO）創業超過二百四十年，企業的歷史形塑在這樣的建築意象，時間超越時間，歷史形塑歷史。這就是銀座，就是東京，就是日本的文化像，歐美國家更是。如果在台北，這樣的建築物早被急功近利的社會拆了。
建築物是凝結在時間與空間的藝術，是歷史的表述符號，是生活的形跡，是文明的形貌。人類的文化遺產常留置在建築物，都市更新的意義並非為了牟利而拆建無須拆建的建築物，而是從整體的都市計畫形塑更符合市民生活條件與福祉，呈現文化形貌，形成新空間與新風景的城市治理。台灣的首都台北並未走在「都市更新」的正確道路，只顯現勢利眼的摩登。清治的台北、日治的台北、國民黨中國的台北、台灣的台北，歷史如何積累？眼看樓起，眼看樓拆，為的只是Money？凌晨炮聲響，開春迎財神，想望的又是什麼樣的願景？（作者李敏勇，詩人）
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