◎ 宋磊
對於共軍即將針對東沙島海域進行奪島演習，國防部表示國軍將按照既有情偵監系統監控，並逐漸強化東沙島、太平島的相關防務，同時不排除最壞狀況是以陸軍空降特戰與海軍陸戰隊奪回東沙島，由此可見目前南海情勢仍不樂觀。
只是以海軍陸戰隊、陸軍航特部現有戰力來說，奪島嶼防衛作戰皆為強項，然而對於國軍而言，因東沙與太平島相隔台灣數千公里，對於台灣來說確實壓力甚大，因此為有效防禦南海島礁主權，研發輕型航母部隊確有必要。
所謂的「輕型航母」，亦稱為「兩棲直升機船塢登陸艦」（Landing Helicopter Dock），總排水量大約在一萬—三萬噸。能搭載直升機與登陸艇作為兩棲作戰的載具，為一般中、小型國家所裝備，鄰近的日本、南韓、泰國等國皆有配備。
對於伸張島嶼主權、奪島作戰或是兵力投射皆有直接幫助，造價更是一般國家能接受的範圍。以國軍來說，因海軍陸戰隊本身並無配備專門的直升機，因此能透過陸軍航特部的運輸直升機作為代替。
台灣因握有太平島、東沙島與南沙等主權，客觀來說，以現有的海空兵力支援實屬不易，這並非國軍戰力薄弱，而是在於距離不利於國軍及時支援與兵力投射，為捍衛國家主權，以及兩棲兵力的投射，國軍有其必要加速進行「輕型航母」的研發與建造，才有辦法真實捍衛南海主權。
平時來說，「輕型航母」能夠作為海軍「敦睦艦隊」的旗艦，成為外交的好幫手；若遇到國際災害時，能夠執行海外人道援助，戰時更能透過兵力裝載、投射成為捍衛主權的利器。換言之，輕型航母不僅能捍衛國家主權，更有外交、救災等多重價值。
（作者是中正大學戰略所碩士）
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