◎ 張惠博
向來極關心教育的李家同教授，六月廿七日發表一篇「我沒有新課綱內所提的素養」的文章，李教授自認實在無法瞭解的是，現代生活和未來生活的特點是科技變化非常之快，應付這種情況，政府應該教孩子們好好念書，唯有將基本的學問學好，才能應付這種挑戰。可是，政府在強調現代化生活和面對未來的時候，卻又強力地弱化了必修課程，也就是說，學生在基本學問上絕對會退步。這些孩子如何能夠應付未來生活？於是，李教授謙稱自己對於新課綱所提出的「素養」，使他感到非常困惑，也不具備這些素養。
實際上，在科學教育學門，科學素養（Science Literacy）不是新名詞。一九五七年，美國因蘇聯成功發射第一顆進入行星軌道的衛星，啟動教育改革，同時也激起美蘇兩國持續廿多年的太空競賽。「科學素養」一詞即應運而生，它意謂著每個人都需要某些用得到的科學知識，與理解這些知識在日常生活中扮演的角色，科學素養也可幫助一般人做更好的決策與豐富的生活。其次，一九八○年代日本經濟繁榮，因科技與經濟發展有密不可分的關係，促使美國對科學、數學與科技教育的重視，也帶動了其他國家的教育革新。
一九八五年，美國發表《二○六一方案—給全美國人的科學》一書，企圖經由科學家與教育工作者的長期努力，改變學校現狀，讓學童在科學、數學與科技方面能獲得更好的教育，適應未來世界。為了實現前述二○六一方案目標，一九九三年更出版了《科學素養的里程碑》，以來自六個學區、一百五十位教師與行政人員四年的實踐成果，期使學生在高中畢業前，能成為有科學素養的國民；一九九六年，為使所有學生能獲得科學素養，也為了國家能達到這個目標，美國頒布了「國家科學教育標準」，所有這些領先規劃與努力，都是期盼自一九八五年最近一次看見哈雷彗星時算起，七十六年後即二○六一年，當哈雷彗星再次造訪地球時，每一個美國人都能具備科學素養，也都能過著負責任、有生產力與充滿趣味的生活。
科學素養在台灣，發源也算早，一九七○年代初期，台灣師大科學教育中心出版的《科學教育月刊》，即曾詳細介紹科學素養的內涵。卻直到二○○六年，台灣參加OECD的國際學生能力評量計畫（PISA）之後，引起教育部、國科會及教育界普遍重視，蔚為風潮。
PISA評比內容涵蓋三個不同領域的素養：「數學素養」、「科學素養」及「閱讀素養」，每三年一次的評比，係輪流以其中之一領域為主測，另兩個領域為輔測。台灣十五歲中學生歷次在國際評比的表現，科學素養、數學素養方面與其他國家相較毫不遜色；然而，在閱讀素養方面，則遠遜於科學與數學的好表現。
當然，各個學科領域的核心素養內容，極可能言人人殊，甚至眾說紛紜、各有各的主張，必須經由討論以獲共識。以科學課程為例，其目的就是培養具備科學素養的國民，至於何謂具備科學素養的國民？就是他或她必須能夠理解：（一）科學知識的內容、（二）獲取科學知識的方法與過程，以及（三）科學的本質。其實，這就是新課綱所指的知識、能力與態度的具體內涵。在新課綱即將上路之際，期盼課綱研修小組能參照先進國家的教育改革經驗，藉由出版專書，闡述相關的理論背景與實務經驗。倘能廣泛對話與討論，不僅能有效降低大眾的困惑，更有利於新課綱效果的提升。
（作者為彰化師範大學前校長）
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