在導演李行（左起）大力催生下、中影前總座明驥的女兒明愛華及作家小野，一起見證了「明驥─台灣新電影推手」新書發表。（中央社）
國家電影中心出版的新書《明驥─台灣新電影推手》。（國影中心提供）
「這位姓吳的，晚上還在輔大念書，憑什麼進中影來上班？一定是某位吳姓黨國大老的兒子或親戚！」國家電影中心出版的《明驥─台灣新電影推手》一書揭露了吳念真當年揹著大書包進入中影公司擔任編審時所引發的內部揣測，但也說明了當時的總經理明驥在那個年代極力想要洗刷中影老舊形象，大膽起用新人，終於帶動台灣電影革命的魄力。
若非明驥敢用新人，台灣新電影浪潮不知何時才會湧現，雖然，很多時候，擔任企畫組長的小野是連哄帶騙地啟動了台灣新電影的開關。一九八二年春節中影文化城的恐龍大展空前熱賣，明驥指示小野籌拍一部以恐龍為背景的電影，吳念真不肯，小野卻答應了，兩人差點翻臉，小野的解釋是：「先把預算『騙下來』再說！」小野騙到的電影就是預算僅四百五十萬的《光陰的故事》。
那時，台港合作的《大湖英烈》光是喝咖啡就喝了四百萬，楊德昌、柯一正、張毅和陶德辰四位新導演各領了七萬元酬勞就上陣了，結果恐龍只驚鴻一瞥出現一幕，其他的情節全是以寫實手法呈現台灣孩子的成長心情，手法略嫌青澀卻很清新，就在「四十年來第一次公開上映的藝術電影」的大膽宣傳下，打響了台灣新電影的第一砲。
軍人出身的明驥生前有兩句名言：「電影你們是專家，我都聽你們的。」以及「好電影你來拍，責任我來扛。」在那個台灣電影已經走入死胡同的艱困年代，他聽了小野及吳念真的話，也真的扛起責任，冒著撤職的風險，救下了險遭國民黨文工會禁演的《兒子的大玩偶》。
關鍵在於萬仁執導的《蘋果的滋味》遭蓋有中國影評人協會關防大印的黑函檢舉，內容指暴露台灣貧窮黑幕，如不修剪，就應禁演，明驥面臨的罪名是「你們這群人是在我們好不容易建立起來的三民主義思想基礎上挖牆腳啊！」這句話聽在吳念真的耳朵裡：「你是在說我們是共產黨還是怎樣？」然而明驥忍辱負重，據理力爭，並在媒體聲援下，打贏了這場「削蘋果戰役」。
另外，明驥也是反共抗俄年代專攻俄文的專家，俄國文豪索忍尼辛一九八二年訪台，他是幕後推手，還安排觀看了王童執導的反共電影《苦戀》，得到了索氏說：「恭喜中華民國，你們反共還有一塊自由的土地…我們俄羅斯也要反共，可惜我們沒有寸土…」往事如煙，這本明驥新書適時留下了這些史料，接下了薪火相傳的重責。
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