◎ 高泉益
最近里長的角色又被熱烈提起，因為，有里長發起組織聯誼會，有組織地與中國方面建立關係，被擔心將成為中國的統戰工具。假如傳言屬實，就不能等閒視之。因此，里長在我們社會的角色究竟如何，必須深入探討。
里長在我們的行政編制中，屬於最基層的組織，里長也按月領取國家薪資及辦公費。他的任務，以政令宣導與推行一些跟里民生活有密切關係的服務為主。有些熱心的里長，已到有求必應的地步，幾乎成為里民的父母官；也因為跟最基層的住民產生深厚情誼，自然被政治人物視為吸收成為自己樁腳的對象。
在現代進步的民主國家，都認為公權力不宜介入人民生活層面的事務，所以都沒有像台灣這種里鄰的行政編制。歐美的話，有住民的社區組織，日本有傳統的町內會，這些基層組織都屬於人民自發組成的自治團體，人民自行繳交會費，不受政府干預，但會協助一些基層業務的推行。這些人民組織甚至會有產業，自籌財源，也提供工作機會。
民主制度的基本精神在於自治，沒有自治精神，民主制度就很難落實。而像里這種住民層次的組織，先進國家都以自治性質成立。它是提供國民培養自治精神與觀念的場所。社區的公共事務，由住民自己開會協調，自己設法解決。學童從小就開始參與社區服務，耳濡目染，學會關懷公共事務。台灣是不是也應該建立住民自治的觀念，使基層住民組織成為公民的養成所。
（作者為台北市民）
◎ 黃惟冰
一位台北市里長指出，台灣具有民意基礎的公職人員中，里長「親中」比例最高，而且中國招待里長的行程都經過精心設計，例如讓里長們參訪中國在五年內完成的五條捷運，再對比台灣蓋捷運的曠日廢時，就得以在里長們的心中置入「中國一黨專政比台灣民主更優越」的印象。
有趣的是，所謂的捷運，不就是「前瞻基礎建設」裡受到最多批評的部分嗎？一樣在做軌道建設，為何台灣政府做就是「不夠前瞻」，但到了中國就是「好棒棒」？此外，台灣蓋捷運之所以會曠日廢時，其中很重要的原因是，有許多時間必須花在政策的溝通、土地的取得，以及環境的影響評估上；而所謂「中國式」的高效率，難道不是因為中共對這些被你我視為理所當然的價值與程序，視若無物，隨意踐踏的結果嗎？
民主本來就不是完美的制度，甚至也不是推動政策最有效率的方式。但，在欽羨中國之前，請先想想，背後的原因是什麼？而如果同樣的事發生在台灣，你又真的樂見嗎？
（作者從事公共服務業）
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