台灣高鐵通車之後，對於整體經濟社會的效應將逐漸發揮。在台灣邁向「一日生活圈」之路，觀光事業勢必因南北交通便捷而受其裨益，腦筋動得快的地方政府，已就爭取高鐵通車之後的觀光商機，展開行動。我們認為，半年來雪山隧道及高鐵等重大交通建設的完成，正是積極發展國內旅遊的重要契機，而且在積極推動觀光的政策中，應爭取的是歐美日等先進國家遊客，而非中國觀光客。
台灣觀光產業不論數量與品質，都存在有待提升的廣大空間。就觀光資源而言，我國堪稱得天獨厚、極具特色。地理上，這是北回歸線上第一大的綠色之島；由於緯度及地形特殊，台灣兼有從熱帶雨林到珍貴溫帶喬木等林相，蕨類植物之多甚至超逾北美洲數倍。高山、森林、海洋、溫泉、珊瑚甚至冰河遺蹟，美不勝收，也造就極其豐富的生物多樣性。歷史上，從史前時代開始，這是人文薈萃之地，不僅是南島民族文化之源，東西方民族的交融也使台灣有人類學博物館的美稱。如此多元而豐盛的觀光資源，加上經濟發展帶來的財富及觀光需求，卻因人謀不臧，導致台灣淪為觀光逆差之國。
根據「世界觀光旅遊委員會」（ＷＴＴＣ）日前發自瑞士日內瓦的統計，儘管台灣二○○六年觀光產值及來台旅客人數都有成長，逾四％的增加率且優於該會預測，但台灣人海外旅遊支出與外國旅客來台開支，仍有新台幣一千一百多億元落差。值得注意的是，我國非但是觀光逆差國，據ＷＴＴＣ評比，台灣觀光旅遊品質在東南亞地區落居日本、中國、韓國、緬甸、香港、泰國及印尼之後。換言之，觀光這一「沒有煙囪的工業」雖已成全球最重要服務業之一，台灣的觀光產業不論近悅遠來或國際競爭力，都未能與寶島的優異條件並駕齊驅。
儘管政府部門近年在推動觀光產業並非毫無績效，惟不論質量與品牌形象，都有待大幅提升。就此而言，雪山隧道、高鐵六個月來先後完工，應對發展國內觀光有明顯的積極促進作用。特別是高鐵為日本新幹線系統首次向海外輸出，對於爭取主要客源的日本觀光客，不啻增添誘因。從本質說，觀光具有國家產業的特色，其發展需政府與民間，不同部會、中央與地方政府之間同心協力、整合資源、有效推動；高鐵等完工之後的新形勢，從而也是台灣觀光產業積極出發的新開端。
不過，令人關切的是，從政府到民間，有些人似乎把推動觀光的重點，放在接待中國觀光客。近數星期以來，非但行政院陸委會與交通部觀光局先後備妥相關行政命令，即台海兩岸的「觀光旅遊協會」、「旅遊交流協會」官民合組窗口或白手套，亦已成立，為迎接業界所宣稱的「大陸觀光客龐大商機」預為籌備。我們要不客氣地指出，這種寄望開放中國觀光客以繁榮台灣觀光產業，不僅殺雞取卵，缺乏遠見，最終亦將為整體帶來極大傷害。
就本質說，透過「協會」談判開放中國觀光客，是典型的為經濟小利犧牲國家主權，表面的經濟互惠，實不足以掩飾其去主權、去政府及地方化的特性。更重要的，中國來人在各地常有令人側目的表現，外加從非法停留、打工、傳染疾病到治安、滲透顧慮，在在令日本等先進國家頭痛。台灣是中國處心積慮要併吞的國家，對中國不能沒有戒心，近日王又曾潛逃中國的風波也凸顯，官方對金融及台海兩岸往來管理既欠積極且無效，則面對中國觀光客大量湧入的負面效應，令人對所謂「積極管理」的執行力實難以放心。至於觀光產業的發展，取法乎上，全力爭取歐美日等觀光客，引進先進國家管理行銷專業技能，方為正辦；台灣與中國迄今交流的經驗顯示，後果是導致業者在微利中日趨下游，整體產業難以升級。觀光產業不能再重蹈覆轍。
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