總統大選是檢視並辯論國家政策的時機。經濟政策攸關國計民生，經濟論辯因此常是大選季節的熱門話題，正進入大選熱季的美國也不例外。華爾街日報上週五發表專題報導，指美國十六年前原期待以外貿、高科技及貨幣政策維持經濟榮景，但事與願違；尤其對中國貿易政策不但得不償失，甚至差以千里：美國原預期打入中國巨大市場，結果中國卻反成美國最大進口國，使美國失去兩百四十萬個工作機會。在台灣新政府積極調整經貿及中國政策之際，美國大選這一經濟論辯頗有啟發作用。
美國這次大選，因貧富懸殊惡化導致中產階級普遍憤懣，成為左右大選的要素。常發驚人之語的川普在共和黨內勝出，左派桑德斯讓希拉蕊的民主黨提名飽受威脅，都與此有關。民調顯示，七成民眾認為美國走在錯誤的道路上。包括華爾街日報等媒體因此認為，大選可視同對失敗的美國經濟模式一次全民公決。由於中國是美國經貿全球化策略中的要角，過去也成大選話題；但這次川普把中國威脅論當競選主軸之一，希拉蕊也主張對中國更嚴厲的立場，可謂有志一同。
針對中國經貿政策得失算帳，除華爾街日報之外，近數月來包括紐約時報、經濟學人及學界都曾探討。這些探究，大致從二○○一年中國加入世貿組織（ＷＴＯ）起，檢視對美國經濟社會的利弊得失。
一如國際貿易理論，美中雙邊由於國際分工的比較利益，從中國進口廉價貨品，讓美國消費者、進口商、跨國企業及部分勞工受益。另一方面，美國不少製造、服務業受到衝擊，低學歷、低專業技術、流動性較差的勞工，中西部製造業為主的州，受害最大。中國貨品大量湧入，美國人失去的工作大增，而這些勞工一旦丟了飯碗，實證研究顯示他們失業長期化，很難重回就業市場；受害者因而不僅人數眾多，傷害極大且痛苦。這一後果，又造成貧富懸殊惡化，反對全球化、要求社會正義的民意大行其道。
整體而言，中國具成本優勢，加上操控人民幣匯率，一躍成美國最大進口國，累積超過四兆美元外匯存底。同時，經濟崛起的中國為發展進口替代產業，挾其廣大的國內市場為籌碼，對外資諸多限制，美商在中國市場表現不如預期，更面臨越來越不利的環境。與中國經貿往來的惡果，使它成為全球化的最負面教材。
以美國經濟規模之大、國力之強，與中國經貿往來都讓自己吃盡苦頭、飽嘗惡果，進而衝擊國內社會及政治，而即將以大選交付公決。台灣其實比美國早了一步，在今年初總統大選已對中國政策進行公民投票。
其中仍有若干異同。相同的是，台灣與中國經貿密切交流十多年來，尤其近八年的全面傾中政策，傷害不小。其中，獲利的是黨國買辦、紅頂商人及若干業者，整體經濟成長、製造業勞工及一般受薪階級都深受其害，因此所導致的貧富差距狂飆尤讓年輕人難以忍受。貧富懸殊造成中產階級式微，找不到好工作、買不起房子，甚至不敢結婚生子的現象，在年輕人間逐漸普遍。
其間差異必須強調。與中國經貿往來，占台灣總比重約四成，相對遠甚於美中經貿關係。本質上，中國近年耀武揚威，在國際經貿競逐也野心展露，但對美國至多只是追求分庭抗禮，美國絕非中國併吞對象。然而，台灣把經貿重心放在中國，經濟實力、規模又遠不如美國，豈非自找麻煩、自討苦吃。
從而，半年前台灣人民在大選的抉擇極其明智，所發出的訊息非常明顯，對新政府的期待至為殷切：台灣必須在追求經濟繁榮發展之路改弦更張，從過度依賴中國走向多元上進。這對新政府是極大的考驗，它上任以來所宣示的五大產業創新研發計畫、新南向政策、積極加入ＴＰＰ及各項改革，都不能只是喊口號。
更重要的，台灣的對外經貿路線既經民意授權確定，如今已進入公共政策實質討論及改革階段。面對如此重大考驗，台灣人民不能只袖手旁觀，既要監督完全執政的民進黨，也要積極參與。最近在有關勞資權益爭議、休假天數、年金改革等議題中，相關各方因此應以大局為重，相互合作妥協，為台灣積極開創新前景，一起克服挑戰。
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