◎ 李祐忻
內政部統計顯示，去年男女平均第一次結婚年齡皆呈現增加趨勢，跟九十一年相比，男性增加○．九歲，為三十一．九歲；女性則增加二．七歲，為二十九．五歲。新聞披露後，浮現不少性別議題。
首先，媒體一再強調女性的晚婚，如標題「女二十九．五歲才婚 愈來愈晚」、「姊姊妹妹比晚婚 較十年前晚二．七歲」、「初婚年齡二十九．五歲 台晚婚輕熟女漸增」，彷彿晚婚女性是個社會問題。
為何不從另個面向思考？愈來愈多的女性能在較成熟、有經濟能力、教育程度高的狀況下進入婚姻關係，而非基於把握長期飯票的心態結婚，這不是一種成功性別平等的實踐嗎？
另外，為什麼只有晚婚女性會遭受媒體點名？晚婚男性呢？可見社會仍存有傳統性別刻板印象，把婚姻當作女性的人生必備歸屬，強調「三十大關」的賞味期限，所以對晚婚女性施予這麼大的壓力。但愈來愈多的傑出女性，如政界的蔡英文、陳菊，學界的張小虹、成令方、張曼娟，都帶我們看見婚姻之於女性，只是個選項；在婚姻的選項外，人生還有許多成就自己的方式。
最後，某些媒體還將初婚年齡延後與少子化現象連結，反映在傳統婚姻—生育—家庭單一連結外，台灣社會對多元家庭的想像實在貧乏。其實結婚不一定要生小孩，生小孩也不一定要已婚。以法國為例，在法律制度上，正式結婚與同居家庭享有相同的法律權益（如監護權與納稅），單親家庭在撫養孩子時也不會受到社會的異樣眼光，還擁有政府的特別經濟補助。從孩子滿三個月開始，父母即可享用國家完善的托育制度，費用與政府分攤，品質也受政府監控，國家實質協助父母養育孩子的重擔。
依筆者所見，這些制度比宣傳婚姻價值、舉辦聯誼活動更有效提升生育率！若我們選擇將少子化現象視為國安問題層級，那麼低生育率的原因就不能歸因於個人（尤其是晚婚的女性）的選擇，怎麼以結構性制度解決這個問題，才是正途。
（作者為高雄醫學大學性別研究所研究生）
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