◎ 賴秀穗
一九九○年Dawson等人，將狂牛病牛的腦，經以餵食、與腦、血管及腹腔內接種方式，分別來感染牛、羊、豬及雞。結果，牛、羊不論用那種方式接種，均會發病；豬以腦、血管及腹腔內接種方式也會發病，但餵食的豬不會發病；雞不論用那種方式接種，均不會發病。科學家認為，豬的腸管細胞沒有狂牛病變性蛋白的接受器，而雞與哺乳動物的物種差別大，所以不會感染發病，因此縱使豬吃到狂牛病的內臟廚餘，也絕對不會有「狂豬病」的出現，世界上也永不可能有「狂豬病」。
一九九八年Wells等人發表，在一九九三年開始以幼牛隻做人工感染狂牛病的試驗結果；一批四個月大的小牛，每頭餵食一百公克狂牛病的腦，隨後每二到四個月宰殺四頭感染牛，採取內臟做變性蛋白的檢測，結果發現：感染後六個月在迴腸末端可檢出變性蛋白，三十二個月在中樞神經（脊髓及腦）可檢出，但肌肉及內臟均無法檢測到變性蛋白，三十五個月時感染牛才出現狂牛病的症狀。這個試驗結果，被世界動物衛生組織（ＯＩＥ）用來做為屠宰三十月齡以下的牛隻，去除迴腸末端及扁桃腺的危險物質的牛肉安全標準，另外，英國發生狂牛病的牛齡均在三十九個月以後，因此屠宰三十月齡的牛隻，牠的肉及內臟，應該不會有變性蛋白的存在，可供人食用。可是後來在日本及義大利，發生過少數幾頭低於三十月齡以下、二十二月齡以上牛隻的狂牛病病例，所以日本堅持進口二十月齡以下的美國牛肉。美國兩頭狂牛病牛分別為十及十二歲。
台灣放寬美國帶骨牛肉及內臟的進口，引起社會很大的爭議，筆者認為在牛肉衛生安全方面可能不是問題，但馬政府的決策應透明公開，開放的幅度也應採漸進性的，進口絞肉做漢堡，是狂牛病易感性最高的年輕人，最常吃的速食，應可暫緩，待美國狂牛病的疫情，在一至二年後更明確時再考慮。此外，開放的項目，連含變性蛋白最多的腦、脊髓都同意進口，當然會引起那麼大的風波及爭議。
（作者為台灣大學獸醫學系名譽教授）
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