◎ 林俊杰
日前拜讀貴版投書「合併遶境 應可考慮」一文，此文也在網路上引起關心民俗事務的網友們一片譁然，筆者也有話想說。
首先要理解幾個民俗名詞的含意：「遶境」指的是神明每年例行在轄區境內巡視；「進香」則指神尊與隨香信徒前往友廟相互交流的活動；而「刈火」（進火）則是指分靈神尊回到祖廟（或相同主神的威靈廟宇）舀取香火、並帶回分靈廟宇，有「靈力更添」、「同根同源」之意味。
大甲鎮瀾宮媽祖「遶境進香」，意義在於巡視轄境，保佑合境平安。遶境開始前數日，廟方預先在既定路線張貼「香條」，香條寫明起駕、回駕時日，以及「合境平安」或「遶境平安」，用途類似遶境進香的路線指標，也有鎮煞驅邪之作用。
白沙屯拱天宮媽祖「進香刈火」，最大的重點在於回到北港朝天宮「刈火」；雖然白沙屯拱天宮媽祖並非分靈自北港朝天宮，但因兩岸分隔而難以回到湄洲祖廟朝覲、刈火，故轉向同樣分靈自湄洲媽祖廟的北港朝天宮進行。白沙屯媽祖進香路線並不固定，所以香條是張貼在可能經過的路線、或是曾駐駕的廟宇，只寫上「起駕、進火、回宮」的日期與時辰；且白沙屯媽祖徒步進香，也被視為當地青年的成年禮。
兩大民俗盛事的本質完全不同，也都有各自的文化內涵與歷史脈絡，絕對無法合併「遶境」。筆者認為，雖然都一樣稱為「媽祖」，媽祖應也是普化群生，但民俗活動的進行，應該還是要尊重十方信徒的情感考量，以及最基本的民俗意涵，萬不可「張飛打岳飛」，錯把遶境進香與進香刈火兩種不同的民俗概念混淆了。
（作者從事教育業）
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