◎ 陳良言
二○一八年的地方選舉，執政黨發現因為菸價漲太凶流失選票，而有降低菸價之議；但長照財源已感不足，降低菸價之後的財源缺口怎麼辦？我認為開徵檳榔稅可以納入考量。
檳榔嚼之者眾，賣檳榔、種檳榔者也多。據黃萬傳教授一九九五年的研究，檳榔的益本比（投入一元成本產生的收入）約為二至三元，利潤高，於是中南部的丘陵山區滿山滿谷幾乎都種了檳榔樹，最多時達五萬多公項，年產值逾百億，加上包檳榔用的「荖葉」產值，成為台灣僅次於稻米的第二名農產品。
但檳榔是淺根植物，抓土力弱，抓土範圍小，豪雨來襲時，易造成土石流成災。且醫療和衛生機構認定嚼食檳榔和口腔癌有直接關係，偏偏政府對這個「有百害而無一利」的行業訂下鴕鳥的「三不」（不鼓勵、不輔導、不禁止）政策，於是土石流、口腔癌持續升高，路邊檳榔渣仍然製造髒亂。
如果怕失掉檳榔族選票，起碼讓這個賺錢的行業對社會做一點貢獻吧！仿照菸酒稅捐，也課徵檳榔捐吧︱對種檳榔的、賣檳榔的一體課稅，吃檳榔的應加成繳交健保費！檳榔捐應該只用在山林整治水土保持、長照和環保三種用途上，以對它的破壞做一點回贖，至少也讓每天在家門口道路掃檳榔渣和菸蒂的我掃得心甘情願。
（作者為大學教師，台中市民）
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