胡里歐
臺灣南部平原肥沃遼闊、物產豐饒，許多北部少見的食材，在南部卻很常見，比如西瓜綿。
很多人問我，什麼是西瓜綿？其實就是嬰兒時期的西瓜。一直有印象，曾喝過母親及外面店家煮的西瓜綿虱目魚湯，便對西瓜綿的酸脆氣味口感，產生好感，且滋味就此烙印在腦海裡。過去在雜誌裡讀過西瓜綿的介紹，但只留有臺南以南才能覓得此物的記憶。
西瓜綿其實就是嬰兒時期的西瓜。（作者提供）
後來市場偶遇有販售西瓜綿的瓜農，和他們聊天，才知道瓜農希望每株西瓜苗的養份、甜份、水份都只集中於一顆西瓜上，會在西瓜還小時，摘除同一株瓜苗上其他幼果，只留下一顆瓜讓它慢慢長；早夭的西瓜幼果們，則不知是在哪位先人的智慧下，得以藉由鹽漬方式重新還魂為西瓜綿這項食材。由於只是簡單鹽巴醃漬，食用前務必洗去鹽份。切片炒砂糖、辣椒、醬油、薑片可成下飯的酸脆炒瓜；目前定居海線盛產虱目魚的臺南，盛行將西瓜綿、薑絲和新鮮虱目魚肚一起入湯，也是洋溢南部風情的美味湯品。一大包只要幾十元，可以冷凍保存，慢慢分次食用。
喜歡逛傳統市場買菜，因為透過和販賣者的聊天，可以了解很多關於食材的故事，並且認識到我們自己成長的這片土地。（記者蔡亞樺攝）
記得還住高雄時，我曾在住家附近遇過一位賣西瓜綿的老闆娘，問她哪來這麼多西瓜綿？產地都在哪裡？她告訴我，小港附近的桂林一帶，便有西瓜田；時序更迭至冬天，高雄的西瓜開始停止生產，反倒是屏東的西瓜開始要好吃了。我再問：「西瓜產季不是只有夏天？」她的回答讓我長了臺灣一年四季都有產西瓜、天氣越冷產地越往南移的知識。尚是冬春分野的冷天氣裡，看過水果店架上擺放了其貌不揚、內裡也顯得果肉桑桑帶空洞感的西瓜，我便問臺灣是不是會進口大陸西瓜？她說臺灣是有進口部分西瓜，不過二、三月以後，就換臺南西瓜的甜美，要在西瓜界發光了。
喜歡逛傳統市場買菜，是因為透過和販賣者的聊天，可以了解很多關於食材的故事，並且認識到我們自己成長的這片土地，原來孕育了這麼多美妙食材；扣除掉惱人的政治問題，台灣還真是物產寶島。
最近新聞仍是沸沸揚揚的食安問題，揭發了許多關於食用油、醬油…等，幾乎都是人工香料或化學物調合的結果，弄得民眾人心惶惶，頓時不知關於生活裡最重要的飲食問題，該何去何從？許多店家為了自保，紛紛在店面張貼檢驗合格的文書，牆面瞬間被點綴為帶有弔詭氛圍的佈告欄。為什麼吃會變成這麼複雜的一件事情？我們大可怪不肖廠商為牟取暴利不惜造假為惡，也可以怪政府無能遲遲未有明確檢驗把關動作；但更積極的做法，應該是可以多了解食材來源和故事，多選擇更簡單的料理烹調方式。我在逛買柴米油鹽醬醋茶時，比較喜歡往一些在地農民市集裡鑽；或者在超市裡慢慢地看每一品牌的製造成份，你總會清楚看到添加物有哪些名目，不失為一種判斷基準。（甚至我們還常常忽略基因改造食材的飲食革命）
食安問題弄得民眾人心惶惶，飲食文化難免發明出各種添加物去完成更豐富多元的色香味，但你擁有飲食自主權，讓自己決定你今天想要怎麼吃。（記者陳炳宏攝）
世界科技文明發展得快，飲食文化也難免發明出各種添加物去完成更豐富多元的色香味，而吃應該是快樂的事情，所以想在外享用大餐時，就好好享用也無妨。人總要有一些毒素去增強身體的抵抗力？但別忘記，你擁有飲食自主權，讓自己決定你今天想要怎麼吃、吃什麼進肚子。也許，你可以從學習好好料理對待一個簡單食材開始。
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