台灣基督長老教會宣教140週年
■曾韋禎
一八六五年五月二十八日，馬雅各（James L. Maxwell）醫生登陸安平，基督教開始傳入台灣，除了傳播福音外，傳教士還帶來現代化的醫療、教育、觀念。就醫療而言，傳教士接連開設了台南醫館（台南新樓醫院前身）、彰化醫館（台南基督教醫院前身）、淡水偕醫館等，為台灣帶來新的醫療技術與疾病觀念。在教育方面，接連在台南成立大學（台南神學院前身）、牛津學堂（台灣神學院前身）培養神學人才；成立中學（台南長榮中學前身）、女學校（台南長榮女中前身）、淡水中學、淡水女學，並且要求入學女學生不得纏足，解放台灣女子數百年來的束縛；成立訓瞽堂培育盲人並且引進點字系統。
當時台灣社會的文盲比例極高，為了讓大家都可以讀聖經，巴克禮引進白話字，教導台灣人閱讀聖經。一八八五年五月成立聚珍堂，發行「府城教會報」（台灣教會公報前身），這是全台灣第一份報紙，除了信仰信息外，還介紹了許多世界新知給台灣人。
日治時期，許多長老教會信徒成為社會改革、文化促進的先驅，諸如蔡培火、蔡惠如等人，蔡培火更鼓勵使用白話字來普及台灣的識字率，雖然被總督府拒絕，不過台灣社會逐漸有了一股屬於自己的力量。
戰後的二二八事件，讓長老教會痛失無數精英，教會在此時也選擇用心宣教，較少投入於社會之中。然而為了迎接宣教百週年的「倍加運動」，讓教會開始深入台灣社會，開始投入於農村、漁村、雛妓、原住民、社區等社會關懷工作。同時又有會友彭明敏因發表台灣自救宣言而被逮捕，這些問題讓教會徹底去反省，要扎根於本土，才能解決人民的需要。
在台灣退出聯合國後，台灣基督長老教會發表「台灣基督長老教會對國是的聲明與建議」，主張台灣全體住民決定自己命運，以及民主、制度化的改革，並要求國會全面改選。一九七五年一月，國民黨政府以查扣教會所使用的「白話字聖經」報復，但也引起國際譁然。長老教會在當年底發表「我們的呼籲」，強化之前的立場，並於一九七七年八月十五日發表「台灣基督長老教會人權宣言」，主張台灣應該建立新且獨立的國家。
美麗島事件時，共有高俊明、許天賢、趙振貳三位牧師被國民黨逮捕入獄，不少受害者也是教友。這使得教會更走入人群，積極關懷政治受難者家屬，並用十年時間制定「台灣基督長老教會信仰告白」，主張扎根在本地，認同所有住民，形成教會內的整體共識，消弭教會內部的質疑。自此之後，不管是二二八事件的平反、原住民自救運動、農民運動、環境保護運動等，皆可看見長老教會站在人群前方，帶領弱勢向強權抗爭。
隨著政治環境的開放，長老教會也慢慢從前線退下，從事更深層的信仰教育，在政治上則較著力於台灣在國際組織的參與，以及使台灣成為正常國家的努力。（作者為台灣師範大學歷史系研究生）
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