《情義與隙末》（新銳文創提供）
不管是拍電影或寫小說，日本名相伊藤博文都可以搖身一變為梟雄或魔王，特別是很多人認為他是引爆戊戌政變的最後一根火柴。因為就在慈禧臨朝，軟禁光緒的前一天，光緒曾在紫禁城內接見了伊藤博文，稗官野史繪聲繪影說：兩人相談甚歡，惹毛慈禧，母后因此毅然還朝，宣布戒嚴。
光緒究竟和伊藤博文談了些什麼？是外交應酬？還是真如坊間所言：要拜相？將祖宗所傳之天下，「拱手讓人」？戊戌政變發生在1898年，就在三年前，李鴻章才和伊藤博文簽下馬關條約，把台灣割讓給日本，三年後，急著變法自強的光緒真的想請敵揆伊藤組閣嗎？中國真的沒人了嗎？光緒究竟在想什麼？
以上的讀史狂想，線索來自蔡登山的新作《情義與隙末》，其中一章提到御史楊崇伊上疏慈禧，敦請訓政的奏褶中，就出現了伊藤博文可望「專朝柄」的傳聞，也臚列了曾經在外交戰役上任憑伊藤笑辱掠奪的李鴻章，寫給兒子李經方的信件：「內意竟欲留伊藤為我參政，可笑也。」在巨變前夕，任何一點風吹草動，確實都如杯弓蛇影般，被擴大成驚心動魄的滿城風雨。
《情義與隙末》是歷史書，重點在於「重看」晚清人物，伊藤博文是外人，終究亦未拜相，他的身影僅輕輕點到為止，至於暗藏其中的政客心機，還有很大空間可供戲劇高手大做文章。
蔡登山的功力在於善於「推敲」，譬如朝廷傳旨要曾國藩將太平天國的忠王李秀成「押解來京」，曾卻搶先一步先殺了李秀成，曾究竟在盤算或懼怕什麼？就多了幾分鑼鼓疾走的戲劇張力：不管是為了掩飾湘軍曾經虛報戰功，縱火南京城、以及錯報洪秀全死訊的醜事？還是李秀成曾經勸曾國藩擁兵稱帝？以及李秀成親筆寫下了自述，卻遭曾國藩刪改的街議巷聞，在在都啟人疑竇，蔡登山的結論直指曾國藩殺人滅口應與李秀成要他稱帝有關，同樣有著燭影搖動的想像趣味。
書中也細述了「康有為派梁鐵君刺殺慈禧始末」，精彩之處並非強調康有為只會打嘴炮，心有餘，力不足，因此壯志難酬，而在於透過梁鐵君和梁啟超在信件所揭露的真相：死士難求，詐騙痞癩卻不絕如縷，供養死士，就像「狎客奉承妓女」，船頭金盡，肯定琵琶別抱，稍拂其意，立刻反面無情。不懂江湖險惡，也不堪需索的康梁師徒，顯然想當個恐怖份子還不夠格。
然而康梁確實買到了不少情資：包括在太監引領下進入頤和園拍照，知道了慈禧可能搭乘的東洋車或小火輪，甚至還能抄到皇上的「脈論」，窺知龍體虛實…魑魅魍魎爭相出賣主子的醜態，正預告著大清王朝的崩毀在即。
晚清文人林紓是翻譯西洋文學的先驅，從李叔同、魯迅、錢鍾書到郭沫若都曾熱愛林譯小說，林紓的傳奇是他不懂外文，但有行家幫他選書，經口譯大意後，再由他「耳受口追」，以古文改寫成林體小說。在「林紓的幕後英雄」一章中特別提到張艾嘉的外曾祖父魏易（張的外公魏景蒙是魏易的第三個兒子），不但為林紓選書，還曾合譯「黑奴籲天錄」，更曾勸阻林紓不要隨意竄改，自添議論，應盡力忠於原著，至於魏林合作完成的狄更斯小說譯本，還曾被翻譯名家高克毅譽許為「流暢，簡潔而傳神」。
從細微處探古人本色，見人所未見是蔡登山的筆耕本意，讀《情義與隙末》，既可驚見史書闕漏的章節，又可從充滿戲劇衝突的選材角度中，多添飯後閒話，是本越讀越有後勁的讀史筆記。
《情義與隙末》（秀威資訊製作：02-27963638）
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