◎ 班嘉明
世界銀行的研究顯示，全世界幾乎所有國家的抽菸人口，都以貧窮族群居多，而低社經階層的抽菸人口比例，是高社經階層的兩倍以上，台灣當然也不例外。由這個觀點來看，提高菸稅捐不啻是徵收「窮人稅」。
蔡英文總統在競選期間說，要以開徵房地合一稅與提高遺贈稅等「富人稅」，來挹注長照財源，但為什麼行政院會近日通過長照服務法修正案，卻以提高菸稅捐這樣的「窮人稅」做為長照最大稅收來源？
目前採行稅收制長照的民進黨政府，當初反對保險制長照的理由之一，就是保費大都來自受薪階級，形同徵收「窮人稅」，如今事實證明，採行稅收制不只不能「劫富濟貧」，還可能比保險制從低社經族群口袋拿更多錢。當初民進黨還說，起頭先徵集一年三百多億元，再視長照需求提高額度，但從這幾個月東拼西湊才勉強找到財源來看，未來恐怕翻箱倒櫃也難以再擠出多餘稅收。
稅收制長照要成功的先決條件，是稅基夠大夠穩，偏偏這正是台灣最弱之處。反觀長照保險，只要每人多繳交健保費的十分之一到五分之一，全國一年就有六百億到一千兩百億元長照財源。長照保費大家都繳，因為照顧老人家是所有為人子女者的責任，而非推給抽菸族群。在台灣，稅收制長照只能當成過渡做法，幾年後必須以長照保險取代，才是長遠之計。
（作者為醫師，台中市民）
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