西元1909年10月26日早上9點，在中國東北哈爾濱車站的一起暗殺事件，震動了東亞世界。遭到暗殺的一方，是日本近代史上的大人物伊藤博文。日本第一部的憲法，就是由伊藤博文負責起草。1895年中日甲午戰爭過後，伊藤博文也以明治維新後第一任首相的身分，代表出面簽署馬關條約。他引領著日本的現代轉型，被日本人視為偉大的政治人物。
事件發生當天，他正準備要與俄羅斯的財政部長會面。俄羅斯方面，特別派員到火車站迎接他。伊藤博文在眾人的歡迎中步下火車。當他站在月台上時，突然「砰」的一聲，有人朝他開槍。兇手一共發射了七發子彈，其中三發擊中了他的胸部和腹部。其餘的流彈，則打中了與他同行的外交官。伊藤博文大叫：「我中了三發，對手是誰？」在場的憲兵立刻逮捕了兇手──一位名叫安重根的年輕男子。但安重根完全不打算抵抗或逃跑，他用俄文高喊著：「韓國萬歲！」（Корея! Ура!）
刺殺日本首相的安重根
安重根的暗殺行動，是一連串韓國人抵禦日本進逼的最高峰。
事情要從19世紀末開始說起。早在1870年代，日本就時常出現出兵韓國的呼聲。不過，這種意見被國內不同的勢力所牽制著。當時還有許多人認為應該以內政為先，無需急著擴張版圖。但在1876年，日本還是憑藉著武力和韓國簽下了一份「江華島條約」。這是份標準的不平等條約。它讓韓國喪失了關稅自主權，又讓日本獲得了領事裁判權──從此日本人在韓國犯法，必須交由日本處理，韓國不得插手。除此之外，按照這份條約，韓國必須開放更多港口，並給予日本最惠國待遇。
不過這些都不是重點。真正重要的是，這份條約的一開始就明文規定：韓國是一個獨立自主的國家，與日本擁有平等的權利。這句話表面上講的是日本與韓國，實際上卻是指向中國。在當時的國際關係中，韓國屬於中國的藩屬國，必須定期到北京朝貢，並接受冊封。朝鮮時代的韓國人雖然對打從一開始就看不起滿州人，認為清朝由野蠻民族所建立的，但他們唯一認可的世界中心仍是中國皇帝，而不是日本天皇。
日本不這麼想。他們要打破這個傳統的、以中國為中心的局勢。而第一步就是要讓韓國脫離中國。
伊藤博文
當時的韓國知識分子，已經意識到外在世界，特別是日本，正在發生劇烈的變化。他們知道韓國需要一場改革，問題只是，到底該怎麼做。韓國國內的意見分歧。有人支持跟中國合作，有人認為應該向日本學習。有人主張面對外在勢力，態度需要強硬，有人則認為不該抱持鎖國心態，要積極對外開放。抱持著不同想法的人，各自結成陣營，彼此攻訐，並且爭奪權力。人人都希望能把自己的那一套付諸實現。
就在韓國國內路線之爭越演越烈，日本正在逐漸實現富國強兵的理想。這個逐漸擴張的軍事勢力，終於在1894年，和中國之間產生了衝突──後來人們所稱的「甲午戰爭」。
這場戰爭，徹底改變了東亞各個國家的命運。一向是東亞中心的中國，最後竟然在戰場上被日本扳倒。雙方簽訂了馬關條約，台灣割讓日本，成為日本近代史上第一個殖民地。除此之外，條約也再次重申：韓國是獨立自主的國家，從此不再是中國的藩屬國。清朝在敗戰之後，雖然並未從此一厥不振，但仍顯得日暮西山。丟掉台灣，他已經無能為力。韓國要獨立自主，他當然也無法說不。但脫離了清朝的韓國，並沒有因此就獲得了自由。相反地，他的自主權正在加速流失。
馬關條約
馬關條約簽訂後七個月，在一個半夜裡，韓國的王宮內突然起了一陣騷動。有群人持刀闖進宮廷之內，他們看起來像日本的浪人，但是沒人能確定他們從何而來，又是為何而來。他們到處抓人，用刀抵著人們的脖子，並且用韓國人無法理解的日語大聲嘶吼。整個王宮之內，充滿了呼叫聲和哭泣聲，陷入一片混亂。情勢在天亮後才逐漸穩定下來，也是在這個時候，人們才知道這群暴徒闖入王宮的目的。人們發現，他們暗殺了國王高宗心愛的妻子：閔妃。
閔妃的遺體被發現時，身上還穿著侍女的衣服，人們推測她原本打算混在人群之中，以躲避暴徒襲擊。不過，兇手把她，連同她的兩個侍女，一併給殺害了。
被暗殺前的閔妃，是朝廷中舉足輕重的人物。她雖然只是王妃，卻能左右韓國的重大政策。她經歷了許多政治鬥爭，最後獲得大權，成為國王高宗的支柱。閔妃一度對日本抱持開放態度，但隨著日本的擴張野心越來越明顯，她對日本也開始提警戒。她轉而積極地和清朝聯繫，希望能藉清朝的力量，來牽制日本的。在日本的眼中，她成為了勢力擴張的最大絆腳石。
但閔妃的暗殺事件是由日本人指使的嗎？有人認為，真正的主導者是閔妃在韓國國內的政敵。但當時國際間，都認為日本與此事一定脫不了關係。
日本的態度很曖昧。出面處理此事的日本代表三浦梧樓，抵達皇宮之後，沒有多做調查，就直接下令把閔妃遺體移到王宮內的庭院，放一把火燒了。同時還要求韓國剝奪閔妃的頭銜，將她貶為庶人。但是面對國際壓力，日本政府還是起訴了四十八名嫌疑犯，作為回應。只不過，在一年之後，這四十八人最後以證據不足的理由，全部無罪釋放。
被暗殺的閔妃
少了閔妃的韓國朝廷，需要開始尋找新的求生之道。剛剛吞了敗仗的中國，自顧不暇，當然無法提供任何有力的協助。韓國因此轉向了身邊的另一個大國：俄羅斯。在當時看來，俄羅斯似乎是整個東亞世界中，唯一還能牽制日本的勢力。從1896年起，韓國國王高宗甚至直接把宮廷搬到俄羅斯大使館內，以躲避日本勢力的干預。當然，這不是長久之計。
於是一年後，高宗做了一個重大的決定。在眾人的勸進下，他結束了朝鮮王朝，宣布將國家改為「大韓帝國」，自己則成為韓國歷史上第一位皇帝──在此之前，這是只有中國帝王才能擁有的頭銜。他意圖振作，並且希望將國家帶向真正的獨立自強，因此推行土地改革、貨幣改革，強化軍事實力，鼓吹愛國的思想。高宗的舉動受到韓國國內的支持。有群知識分子組成了「獨立協會」，也是希望能讓韓國強盛起來，進而獲得真正的自主權。
可是韓國內部的改革似乎趕不上外在局勢的變化。
1904年，大韓帝國成立後七年，日俄戰爭爆發。結果日本竟然又一次贏得了勝利。這下子，不只是中國，連俄羅斯都不是日本的對手。在整個韓國周圍，幾乎已經沒有比這個新興的帝國更為強大的勢力，再也沒有人能壓制他的擴張。韓國的地位，更加地岌岌可危。
日俄戰爭過後雙方簽約的場面
果然，就在日俄戰爭打完不久，韓國就被迫與日本簽下了一份「保護條約」。條約簽訂的前幾天，日本的軍隊已經在韓國首都街頭演習、示威，文攻武喝，讓韓國幾乎沒有拒絕的餘地。根據這份條約，從此韓國一切外交關係，都要交由日本全權處理。
這麼一來，韓國等於完全喪失了其國際地位。不只如此，日本還要求在韓國首都設立統監府，用來處理外交事務。擔任統監的人，有著極大的權力，可以直接晉見韓國皇帝。而擔任第一任統監的，就是暗殺事件的主角：伊藤博文。
條約的簽訂，等於是讓韓國淪落為日本的保護國，所以當消息一傳出，韓國全國上下震動不已。負責簽約的大臣被視為賣國賊，房子被燒燬。皇宮外面聚集了數千人，群情激憤。當時「皇城新聞」的社長，更在報紙上發表了一篇名為「本日放聲大哭」的文章。只是，文章一刊出，新聞社立刻就被查禁。
韓國各地不斷出現反日事件，有人寫了萬言書，痛批日本缺乏道義，破壞世界和平。更有許多人人直接以自殺明志。沒有人願意眼睜睜看著國家淪入他人手中。
高宗也不想。他決定要放手一搏。
力圖振作的高宗
保護條約簽訂過後一年，荷蘭的海牙召開了一場「萬國和平會議」──這是個諷刺的名稱，當時與會的，都是國際上對外擴張的強權國家。韓國，當然不在與會之列。但是高宗不想缺席。他派了三個密使，遠赴海牙，要向當時與會的歐洲強權求援，希望他們秉持正義，主持公道，阻止日本的野心。
三位密使──李相卨、李儁與李瑋鍾──到了海牙，想見各國代表，但都被拒絕了。他們都說，韓國已經隸屬日本，屬於他國內政，外人無從置喙。眾多代表中，只有荷蘭稍微表示了同情之意。
密使一事，很快就被日本方面知道，並激怒了日本國內的強硬派。他們決定展開報復。伊藤博文進了皇宮，直接向高宗表達了不滿。他怒叱這種行為太過「陰險」，又說這種舉動無異於向日本宣戰。他接著見了韓國的總理大臣，要求高宗立刻退位，為行為負責。在韓國朝廷內，有些官員也開始呼籲高宗應該以大局為重，主動下台，以免觸怒日方。
在內外交迫下，高宗終於在1907年7月19日宣布讓位。
三位被派往海牙的特使
高宗下台後，他的兒子純宗接任了韓國皇帝。三十三歲的他，完全淪為日本傀儡。就在他繼任不久，伊藤博文就要求韓國簽下又一個保護條約。這一次不只是外交，就連內政、司法都要一併交由統監府全權處理。同時，日本也解散了韓國的軍隊。
但是日本併吞朝鮮，靠的不只是武力。早在更久以前，日本的資本就已經進入了韓國。日本銀行和大企業都在韓國進行投資。當統監府設立時，日本已經相當程度掌控的韓國的金融資本。
日本也鼓勵人民移居韓國，以拉近兩國的關係。根據統計，1905年有4萬多名日本人居住在韓國，隔一年數字則暴增成了8萬。在韓國的主要城市，包括首都之內，出現越來越多的日本社區。
當然，要掌握人心，最重要的還是媒體。許多批評統監府的報紙，都遭到了取締。而日本除了發行御用報紙，為政策宣傳之外，還處心積慮，買下了當時頗具有影響力的「大韓每日申報」。
只是這些舉動，並沒有能壓制韓國民眾的憤怒，反而讓反抗勢力越走越激烈。拿筆的文人，一方面鼓吹獨立思想，一方面企圖振興教育，希望能力挽狂瀾。直於拿槍的軍人，在被日本解散之後，則集結成了「義兵」，在各地以武裝抗爭──在日本眼中，這群人是標準的「匪徒」。就這樣，終於到了1909年，有了安重根的暗殺行動。
伊藤博文被暗殺前的照片，他正步下火車。
其實，在暗殺事件發生當下，伊藤博文已經辭去統監一職。但他在政界的勢力並未立刻消退。真正弔詭的是，在日本國內，伊藤博文是主張「漸進式」，慢慢併吞韓國的一方。他一死，反而加速了日本侵略韓國的速度。
1909年11月，日本官方在東京的日比谷公園，為伊藤博文舉辦了「國葬」。同一時間，日本政府則開始著手規劃合併韓國的細節。日本的併吞計畫，得到了韓國國內一部分人的響應。
當時在韓國，出現了名為「一進會」的團體。這個團體，原本以農民福祉、土地改革和文明開化為號召，但隨著時勢變化，團體的領導人逐漸與日本越走越近，互相呼應。他們開始宣稱，為了多數人的利益，韓國人應該接受日本的統治，不能再目光如豆，違逆世界趨勢。他們強調自己理性而愛國，甚至構想了一套「合邦論」。按照這套構想，韓國皇帝可以保持他的頭銜，韓國人民也可以擁有平等的待遇，只不過放棄原本的韓國，改隸屬日本國。在一進會看來，這是最好的結局了。
同時，日本開始向韓國朝廷施壓，並且悄悄地與各國聯繫，確認外國勢力對於日韓合併不會干預。終於雙方在1910年9月22日簽下了合併條約。條約一開頭說：「日本國皇帝陛下與韓國皇帝陛下，顧及兩國間之特殊而親密之關係，欲增進相互幸福，永久並確保東洋和平。為達此目的，確信韓國與日本國合併是最佳方法，茲決定兩國間締結合併條約。」而條約第一條寫著：「韓國皇帝陛下將關於韓國全部一切統治權，完全且永久讓與日本國皇帝陛下。」
鼓吹日韓合一的一進會
簽約一事，原本是秘密地進行，沒有人知道。日本很清楚，這個舉動將在韓國社會投下一顆震撼彈──雖然韓國人在過去已經被震撼過無數次，但剝奪韓國皇帝的統治權，等於是直接宣告韓國的滅亡。因此，在簽約前後，日本在韓國實施了高度戒嚴，禁止所有的集會活動，並在各地部屬重兵，全力警戒反抗事件的發生。幾天之後，日韓合併的消息，才正式公開。
在日本，民眾知道了這件事，歡欣鼓舞，慶祝日本的版圖擴張，帝國崛起。在東京街頭，有花車遊行和太鼓表演，人們飲酒作樂，高呼萬歲，活動從白天一直延續到半夜。日本的媒體，也對此事大幅宣傳，並且強調合併韓國的正當性。他們說，合併一事對韓國有百利而無一害，反倒是日本有點吃虧。不過，他們又說，日韓雙方是同祖同根，自古是一家（這是當時常見的說法），所以犧牲一點，增進同胞的幸福，並無不可。
日本上下瀰漫這樣的氣氛，很少人能感受到韓國民眾的痛苦。只有一位名為石川啄木的文學家，聽到了新聞之後，默默地在日記中寫著：
地圖上
墨跡塗染朝鮮國
聽著秋風
本文經授權轉載自故事：【大人的世界史】國家是如何滅亡的──韓國的故事
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