◎ 梁金銅
台灣機器人手術醫學會4月邀請全國19家醫院的外科部主管召開共識會議，針對原由健保給付的「手術費」，5月起要轉嫁病人負擔之議題進行討論。19位醫院外科部主管達成共識：「保障病人手術治療權益、不因手術方式差異，剝奪病人現有的『手術費給付』」。
病人因為選擇新醫療技術手術，就要負擔原由健保給付的「手術費」，除了對病人不公平之外，更是開全球醫學科技倒車。全球癌症治療包含分子生物學、標靶藥物、外科手術等，皆講求「精準治療」，這是評估一個國家醫療水準的指標。以直腸癌治療為例，過去若要保留肛門，腫瘤與肛門口須相距6~8公分以上才辦得到。拜新手術器械進步之賜，醫師可以看到骨盆的視覺死角，即使腫瘤離肛門口6~8公分以內，病人仍可擺脫做人工肛門的夢魘，且局部復發率少、治癒率及存活率高，明顯改善術後生活品質。
外科新技術與內科新藥研發不同，無法適用「雙盲研究double-blind」來定論。新藥研發在雙盲研究之下，解盲那一天揭露新藥的療效與否。反觀外科手術很少有經過隨機臨床性試驗，得到實證醫學的檢驗。比如說治療盲腸炎，能讓病人抽籤分成兩組：手術組或抗生素組嗎？病人罹患大腸癌，問醫生說「我要用什麼手術？」醫師回說「用抽籤決定」，病人會接受嗎？外科手術不可能拿病人當實驗品，統計學上，兩組病人若要達到5%~10%的差距，兩組都要收集上千人才能得到，這得花很長時間達成。
外科新技術可以用「數學反證法」來看手術成效，以機器手臂輔助內視鏡手術為例，其出血很少、病人安全性高，術後復元快，也未出現吻合處漏等狀況，且視覺死角都看得很清楚，切割過程每一層次都很精準，這些成效顯示手術品質很高，即使手術案例只做10、20個先驅性研究，高手術品質成果大家有目共睹，以我個人的看法，如此成效就可以直接當作結果。如同數學反證法，沒有人會相信手術品質很差但結果會好，反推回來，如果手術品質很好，而病人術後的結果比較好，任何高科技醫療都可以用這種方式引進，這就是外科教科書發展出來的外科學證據。
從我做過幾千例的腹腔鏡手術來看，機器手臂輔助內視鏡手術在治療低位直腸癌有它的優勢，例如自律神經保留手術、性功能、膀胱功能或肛門保留等，能將腹腔內各種不同角度看得很清楚，或較困難的像淋巴腺廓清，它的穩定性很高，主刀醫師及團隊在手術過程也不會很辛苦。而傳統腹腔鏡手術因某些視覺角度限制，時間耗費很長，掌鏡者的手會顫抖，也會造成醫師關節受傷，對醫療團隊的體力負荷更是一大考驗。
健保署取消現有的「手術費給付」，就像在懲罰病人生病一樣，大家都有繳健保費，為何有些人要負擔手術費、有些人卻不用？站在病人的立場來看，並不公平。希望健保署能正視這個問題，維持現有的「手術費給付」，如果病人選擇用高科技醫療手術，醫材部分就自行負擔，但手術費部分政府則依照微創手術原有的給付。「保障病人手術治療權益、不因手術方式差異，剝奪病人現有的『手術費給付』」，如此對病人來說，才是合理且公平。
（作者為台大醫學院外科教授、外科部副部長、台灣機器人手術醫學會理事長）
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