◎ 陳煥武
最近出現一則遺憾的新聞，台東一位即將滿兩歲的小女童因腸扭結造成腸道壞死和敗血症導致死亡。
腸扭結一開始患者會有嘔吐和腹痛、腹脹的表現，和腸胃炎很像。隨著扭結程度加劇會造成腸系膜血管被壓迫，導致腸壁缺血壞死。就成人病患的描述分析，此時疼痛突然加劇，與一般腸炎的表現有點不同，才會讓醫師提高警覺。然而，小朋友來到醫院就哭哭鬧鬧，很難區分疼痛是否惡化或是有特色性的疼痛。
即使一開始就做電腦斷層，兒童檢查時大多無法閉氣，影像上移動假影會相當明顯，很難判讀，加上腸子裡因為哭鬧時吞入許多空氣，每段腸子都像充滿氣的長條狀氣球，塞滿小小的肚子，想利用電腦斷層診斷出腸扭結有相當的難度，需要對於小兒急症相當有經驗的放射科醫師來判讀。目前此病檢查的黃金標準是消化道攝影。然而此病患惡化情況相當快速，是否合適消化道攝影，需要考慮當時情況。另外，因為小孩對輻射線比成人敏感，醫師安排檢查常常會考慮再三，目的在保護我們的下一代。
小兒腸扭結在診斷上有相當的困難度，即使早點診斷出來，如此快速惡化的病情，在醫療資源（小兒內外科醫師）缺乏的偏鄉，注定悲劇收場，更凸顯了我們偏遠地區衛生醫療政策的失當，非單一醫院或醫師的責任。當醫療人員為了失當的政策被祭旗之後，只好逃離第一線救難現場，偏鄉醫療的瓦解就指日可待了。
（作者為林口長庚急重症影像診療科助理教授醫師）
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