◎ 曾泰元
韓流多方位席捲世界，早已是不爭的事實。在剛過去的二○二一年，大批韓文詞彙進入英文，更是一股獨特的韓流。
《牛津英語詞典》是英語世界的最權威的詞典，去年增收、修訂了近四十個來自韓國的詞彙（數量較大，從略），讓我們見識到韓國另一個面向的軟實力。在這些登上英文殿堂的韓文詞彙裡，hallyu（韓流，英文音標 [ˈhalˌju] ）特別值得我們關注，因為它始於台灣。
根據OED的研究論證，英文的新詞hallyu由韓文音譯而來，在韓文裡讀hanlyu（han「韓」+lyu「流」），而這個hanlyu可能源自廿一世紀初日文的hanryū，不過追根究底，則源頭直指台灣華語一九九八年首度出現的詞語hánliú（韓流）。
OED在二○○一年有一條書證（quotation，又稱「引語」），把其中的脈絡基本梳理清楚了。這條書證引自同年八月廿七日美國的《綜藝》雜誌（Variety），其中的相關段落提到，「韓流」始於一九九八年，由韓國搖滾團體Clon（酷龍）造訪台灣所引發。從此，韓國熱透過電視、電影、遊戲、美食和時尚，擴散到中國大陸和香港。
風水輪流轉。曾幾何時，台灣錢淹腳目，台灣、韓國雖同屬亞洲四小龍，但台灣根本不把韓國放眼裡。後來聽說，韓國從未把超越台灣當成目標，他們的目標更宏遠，是趕上日本，超越日本。事實證明，韓國的舉國體制讓韓國在各方面騰飛，催生了全方位的韓流，火力十足，至今未衰。
如今，甚至連韓文都大軍壓境，攻破了英文詞彙的OED堡壘，而台灣卻只能暗暗自嗨，僅成為一個「hallyu（韓流）一九九八年始於台灣」的註腳。十年河東，十年河西，值得深思！
（作者是東吳大學英文系前系主任）
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