◎ 陳宗逸
勇虎戰車在漢光演習預演中，因為不明原因的機械故障墜溪，造成車上士官兵三死一重傷的慘劇，是近期台灣陸軍犧牲最嚴重的事故。有前退將、立委陳書，將勇虎戰車當年發展的時空背景進行辯護，並將軍方意外責任推給李、扁政府執政，充滿濃厚的復辟政治鬥爭味道。
很多人都知道，用M60戰車底盤、搭配台灣的M48A3戰車砲塔剩餘物資，加上105公釐戰車砲「拼裝」而成的CM-11勇虎戰車，是1980年代中期，由美國公司聯合台灣當年新設立的戰車發展中心，共同研製而成。在當年，台灣使用的主力戰車M48A3，已經面臨被時代淘汰的危機，連中國解放軍當年新服役88式主戰車都沒有辦法應付。在外購不順利、以及美方取消M8輕戰車（AGS）計畫後，台灣陸軍的戰車前途一片空白、也幾乎沒有預算規劃，故當年以「混血」方式，改良暫時編號為M48H的勇虎戰車。
事實上，當年勇虎戰車的設計，除了使用1960年代技術的M60戰車底盤外，還倒退使用1950年代設計水準的M48型戰車的鑄造式砲塔，讓外界相當訝異。勇虎戰車計畫在1984年開展時，正是軍事強人郝柏村當權的高峰，陸軍在郝柏村的壓制下，被迫採用1950年代的過時設計砲塔，草草混血而成改良式主戰車，雖然射控系統為1970年代美軍初代M1戰車的水準，但是外型設計完全脫離時代、且幾乎毫無防禦現代反坦克武器的能力。
其實，在勇虎戰車研發當時，不論以色列和土耳其，都已經針對該國使用的鑄造式砲塔坦克，在美國協助下全面進行裝甲升級以應付未來挑戰。今年土耳其政變期間，就可以見到該國街頭佈滿了改良鑄造式砲塔為焊接式複合裝甲構型的M60坦克改良型。勇虎戰車發展當年，以、土等國也透過美國想要跟台灣合作進行新一代改良型戰車的計畫，但都因為台灣陸軍的決策而沒有實現，結果出來的是幾乎倒退一個世代的勇虎戰車。而郝柏村在1990年勇虎戰車出廠時，還睥睨一切的驕傲進行剪綵。
稍有軍事常識者都知道，花一輛三百多萬美元高價來再造一輛「復古」的戰車，事實上是一個非常大的弊案，更不用提後續勇虎戰車品質差且滿身弊案的歷史。台灣陸軍在郝柏村當權時，逆著時代潮流花錢購買舊式戰車，除了國防預算被終身俸和18％消耗逾半之外，就是台灣的大陸軍建軍思想保守封建。台灣陸軍從來不思戰車戰術的現代化，而喜將主力戰車放置海灘進行對海射擊，這種二戰時代法國馬其諾防線的落伍思考，一直以來是台灣戰車戰術落伍、採購思想無法更新的悲劇。
城市國家新加坡，看似無法操作龐大的主力戰車，但是在參與聯合國伊拉克維和任務之後，新加坡大膽採購德國的豹2A4主戰車，而且進行現代化改良為豹2SG型新加坡專屬戰車。此戰車車重幾達60噸，與美國M1A1坦克差不多，而且為了學習最新式的主戰車戰術，新加坡還和德國密切軍事合作，以城市狹窄街道作為戰場想定，實施新式的主戰車戰術訓練。對照新加坡的積極提昇陸軍武力，台灣陸軍依舊死守二戰思考。
勇虎戰車象徵著台灣在戒嚴時代不思進取的保守大陸軍主義，也象徵著當年郝柏村一人之下萬人之上的軍事強人時代。那個「後反攻大陸」時代的陸軍建軍，造成了今日台灣國防革新的重大障礙，除了人事負擔幾乎拖垮台灣國防，陸軍落伍守舊又相當反動的整個系統，也幾乎很難重建。民進黨政府上台後，一昧重視海空軍，認為台灣國防僅有海空軍重要，卻忽略了陸軍的更新才是台灣國防改革重點中的重點。聽聞民進黨選前私下表態將嚴拒陸軍進口新式戰車汰換，私以為整體考慮必須更加全面。（作者為資深軍事觀察家，曾任新台灣周刊採訪主任）
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