◎ 林尚毅
AIT酈英傑處長在離開台灣之際，特地寫了一封向台灣道別的信。信中提到多年來與台灣人民互動的過程：「都是滿滿的親切友善與熱情好客。」「台美共享利益與價值，共同打造民主社會的韌性，並為全球問題做出貢獻，彼此成為敦親睦鄰的好夥伴。」信末特別感謝台灣豐富了他的生命，並留下許多美好回憶。
我們也誠摯地感念酈處長為台灣的貢獻。
處長在台灣的三年間，不僅深化台美之間的合作關係，讓彼此成為民主價值的同盟，也替台灣爭取了規模可觀的軍售案，以協助台灣防衛能力；在經貿方面，積極促成台美貿易暨投資架構協定（TIFA）的會談，更在教育上啟動「台美教育倡議」，拉近台美教育與學術間的合作關係。
近日中山大學授予酈處長名譽博士學位，正是台灣感謝酈處長的具體事證。處長在中山的畢業典禮上勉勵學生：「要努力讓社群更加強韌，幫助需要幫助的人。更要願意擁抱及支持身邊的人，當我們有天難免跌倒時，他們就能扶你一把。」不單單提醒畢業生要善良慈悲，也強調團體互助的重要性，給予中山大學的教育很高的期望。
在台灣面對疫情之苦，需要國際社會援助時，酈處長也實踐了他的處世哲學，快速協調美國幫助台灣社會，由原本承諾的七十五萬劑疫苗，提高至二五○萬劑；超過三倍的增幅，為台灣的疫苗困境帶來及時雨，彷彿就是酈英傑處長離開前，贈予台灣的最大禮物。
酈處長親民地單車騎台灣、推廣台灣美食、替台灣在國際發聲、甚至還以鳳梨力挺台灣，這些幽默又不失正經的外交細節，精準且有效地傳遞台美雙方互信持續強化的訊息，令許多台灣人印象深刻。
台灣人所謂「患難見真情」的文化，與酈處長貫徹「真朋友，真進展」的夥伴關係一拍即合，台灣人將永遠感激酈處長的貢獻，也希望台灣人的溫暖與真情，會是酈處長生命中最美好的回憶！
（作者為中山大學經濟學研究所學生，高雄市民）
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