◎ 范綱植
根據內政部發布最新統計結果，今年國內上半年死亡人數比出生人數多出近九千人，預告台灣將進入人口負成長階段。尤其都會區情況更加嚴峻，今年台北市的新生兒數，恐是近十年來最低，將跌破兩萬人以下。顯見，少子化已是日趨嚴重的國安問題，且似乎沒有好轉的趨勢。
年輕人生育率低，多數都指向經濟與社會因素，認為年輕人經濟負擔沉重，忙於生計，所以不願生兒育女；或是認為社會變遷、時代改變，年輕人寧可當「頂客族」過逍遙自由的日子，也不願讓子女形成生活束縛。因此，中央以及地方政府透過發放生育獎勵金及育兒津貼，期盼可以提高生育誘因。然而，現行中央政府零至五歲每個月二五○○元的育兒津貼及地方政府發放的生育津貼（目前以桃園市最高一胎三萬元），對於養育一個孩子至能為社會所用，所需花費的金錢與精神而言，可謂杯水車薪，年輕人絕無可能為了請領相關津貼而生育，僅稱得上不無小補。
事實上，生理問題也是造成生育率低落的原因之一。環境荷爾蒙、工作壓力等種種因素，已使台灣不孕症盛行率接近十五％，也就是說，每一百對夫妻就有十五對夫妻為不孕症所苦，美國CDC甚至已將不孕症視為公共衛生議題。目前人工生殖技術雖有突破，仍需挨上數十支排卵針劑、全身麻醉取卵後再植入受精卵，然後才有四十％的機率可以成功受孕，造成龐大的身體折磨與心理壓力。又因為醫療險明訂「人工受孕」不給付，且無任何健保補助，一個療程動輒花費數十萬，每每形成沉重的經濟負擔。對於這些殷切求子，投注大量金錢、且必須與時間賽跑的不孕症夫妻，政府如能評估提供相關療程之部分補助，可謂天降甘霖，相信亦能提升生育率。
（作者任職於大學）
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