從歷史看，今年是台灣邁向現代發展的里程碑年份。台南慶祝建城四百年，台灣歷史博物館推出「跨．一六二四：世界島台灣」國際特展，展現台灣四百年來，融入世界經貿體系的歷程。有如賴清德總統在就職演說所強調，「一六二四年，台灣從台南出發，開啟台灣全球化的開端」。同樣地，高雄也正歡慶建市一百年：一九二四年，「高雄街」升格為「高雄市」，是這一台灣最大港市百年發展的里程碑，市府啟動「百年好市」活動，以遊程遶境、講座、論壇、展覽及國際交流，展現高雄城市發展的歷史底蘊。
台灣自古是南島語族安身立命之地，其他各族群先來後到，形成今日多元社會，且於民主化之後，逐步扭轉「去台灣化」的歪曲，改正偏頗史觀誤謬。台南建城四百年、高雄建市百年活動，都突破戰後黨國強加的歷史枷鎖與障蔽，還原主體史觀，有助國人瞭解台灣的土地與人民，並擴大面向世界的眼界及心胸。有如賴總統就職時所說，台灣更要自信，不分彼此，大家一條心，大步走向世界，勇敢航向新世界，讓世界迎接新台灣。
六、七千年前的新石器時代，高雄地區就有先民活動。十七世紀荷蘭人到來之前，高雄是平埔族群西拉雅族馬卡道支族的居住地。原住民語言中，用以防禦海盜的刺竹林稱「takau」，後到的漢人移民取其音為「打狗」，日本人又以日語諧音改成「高雄」（Takao）。二次大戰後，續以漢字「高雄」為名。名稱的改變，反映了幾世紀以來，高雄從一個傳統漁村、小型貿易口岸，發展為國際港市。
在城市發展史上，高雄於日本時代經由縱貫鐵路通車、近代化港口建成，進入新階段。一九二○年因地方制度改變，「打狗」更名「高雄」，一九二四年升格高雄市，隸屬高雄州，市役所設於今哈瑪星的代天宮，為高雄設市的開端。其後，高雄成為日本推動「南進」政策要地，現今高雄棋盤式寬敞市街、環狀道路網絡、航空海港建設、現代化都市計畫，都是「南進」時期的產物。二十世紀下半葉，高雄進一步發展成重化工業、商業為主的港市及軍事要地。二十一世紀高雄縣市合併，奠定了高雄市現有發展格局：魅力的港市，南台灣政經、商業、交通與軍事中心，國際知名都會。
從地理看，高雄有許多優勢：一年平均日照近三百天，比台北冬天陰雨的中國型氣候開朗許多。高雄是台灣唯一在市區即山巒、河流、港口、機場、捷運、高鐵兼備的美麗都會；親水的港市特色，為各大都會所獨具。最重要的，不論海空航線，高雄較台北近東南亞，如妥善規劃，往返東南亞及南亞航線以高雄為中心，既縮短航程時間，也有助改善桃園機場的擁擠。
高雄還有其他亮點。它是台灣第一大港，水深及裝卸服務效率，接待世界最大貨櫃輪游刃有餘。從產業面看，高雄有成熟的工業體系及物流網絡，近年朝創意、藝文、科技、數位軟體、水岸觀光等產業轉型。尤其駁二藝術特區、高雄流行音樂中心、世貿展覽館、旅運中心等建構亞洲新灣區的面貌，從臨港線到今天的輕軌環狀線，一種屬於高雄的新生活方式，讓百年舊港灣成了青春高雄的引領者。
擴而言之，同屬南部區域的台南，以精緻歷史文化資產著稱，縣市合併後增添了科技及農業實力；最南端的屏東，有熱帶風情，以農漁、觀光休閒產業及原住民文化著稱。中南部是台灣主要製造業與中小企業分佈地帶，有如此深厚的產業實力，若建立以高雄為中心的外向發展策略，往東協及南亞有積極進取的機會，也可為台灣經濟增添活力。
高雄今年還有另一百年盛事，即高雄女中百年慶。一九二四年創立的高雄高等女學校，簡稱省高女或雄女；與一九二二年創校的高雄中學校，即今高雄中學，如今都躋身百年名校；加上後來成立的高雄商業學校、高雄工業學校，都是著名的中學，長年培育眾多人才。
高雄的百年蛻變與風華，並非總是一帆風順。工業大城常受污染、生態破壞、工業災害困擾，轉型本身原非易事，加上中央政府長期重北輕南、傳統產業大膽西進中國，港市發展一度陷入低潮；城市轉型近年經綠色執政已有進展，但仍須繼續推進。所幸由「出外人」所建構的這一移民城市，已形成了兩百七十三萬「高雄人」的熱情、打拚、質樸、台灣意識，都令人對這一「雄躍南方、百年好市」的突破與開創，充滿期待。
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