BILLY TONG
1941年12月7日，日本襲擊珍珠港，兩國正式交戰，太平洋戰爭爆發。不久以後，美國政府展開一場針對日裔僑民大型囚禁計畫，逾十一萬名定居在美國西岸的日裔美國人被迫離開家園，轉移和囚禁在集中營。全國的日裔男子，也自然被認為是敵國僑民、不能參軍。
美國本土的日本人被囚禁。
然而，當時夏威夷有約三分一人口是日裔美國人，故沒有實行相關計畫，以免摧毀當地經濟，當地大部分日本人也因而倖免於難。
同時，當地的日裔美國人也肩負了捍衛夏威夷的任務，加入夏威夷領土防衛隊（Hawaiian Territorial Guard，後來併入了國民防衛軍）。他們後來被解編，組成了大學勝利志願團（Varsity Victory Volunteers），主責軍事建設工作。之後，1,432名日裔美國人國民兵，又組成了第100獨立步兵營，並調派到本土訓練。
大學勝利志願團。
另外，美國戰爭情報局（the Office of War Information） 也建議成立一支純由日裔美國人組成的作戰單位，以做為意識形態戰的一部分，抗拒日本對美國種族主義的指控。1943年，羅斯福總統宣布創立一支全日裔美國人的作戰單位（留有部分白人長官），第442步兵戰鬥團（442nd Regimental Combat Team）。
442步兵團。
計畫原先希望招募1,500名來自夏威夷和3,000名來自美國本土的志願軍。結果，因為美國本土發生過日裔僑民被囚禁的事件，這些日裔僑民對計畫並不熱衷，只招攬到1000名志願軍；相反的，夏威夷的日裔僑民十分踴躍。美軍最後在當地招募了逾萬名志願軍，其中挑選了逾2,600人入伍。
第100獨立步兵營和第442步兵戰鬥團，一同在密西西比州的謝爾比軍營（Camp Shelby）接受訓練。
1943年8月，第100獨立步兵營調派至義大利作戰，協助盟軍攻下羅馬。他們在安濟奧（Anzio）和卡西諾山（Monte Cassino）遭逢重創，依然屢立戰功，故有紫心部隊（Purple Heart Battalion）的外號。
在義大利作戰的日裔美軍。
第442步兵戰鬥團於1944年5月服役，並與第100獨立步兵營會合。其後，第100獨立步兵營正式被指定為第442步兵戰鬥團第一營。他們在法國作戰。在其中一次著名戰役之中，奉令拯救迷路的「德州師」的141步兵團第1營。他們在濃霧及寒冬底下與德軍激戰9天，折損800名士兵，成功營救了211名被困士兵。後來，他們又發現了達豪集中營，解放逾3,000名受害者。
戰爭結束後，442步兵戰鬥團成為了最功勳彪炳的戰鬥團。14,000人先後服役，9,486人獲頒紫心勳章，21人獲得二戰榮譽勳章，以及逾千項其他榮譽。
本文經授權轉載自Outside 你不知道的二戰史：美軍的日裔戰鬥團
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