如果說哪個台灣出版業界的編輯敢誇口說從來不看日本雜誌，我是不信的，尤其近幾年ZINE（獨立誌）風潮從歐美吹到日本後，又延燒到台灣來，在這個SNS自媒體盛行的時代，每個創作者隨身帶著幾本自己的ZINE當成名片，似乎也是剛好而已。
在東京這幾年，發現不管創作者名氣大小，大家似乎總把出版看得很隨興，我在學校唸書時也曾碰過明明正處於隔天還有三份作業得交的絕境，竟然還興沖沖問我「要不要來做ZINE？我想到一個主題超有趣！」的人，雖然他當場獲得我免費的三個白眼，但另一方面我也讚嘆到底是什麼熱情，可以讓日本人如此熱衷於出版？
所有設計行業中，印刷是實際執行成本最低的一種（雖然日本的印刷價格普遍仍是台灣的三倍）。台灣目前販售ZINE的通路侷限於小書店或選品店，但我曾在東京的大型連鎖書店——蔦屋書店看到一整面書架都在販售ZINE的盛況。能進到主流市場販售，ZINE的定位對一般日本讀者而言已不算另類商品，而是另外一種值得選擇的刊物形式。
東京代官山的「蔦屋書店」設置了一整架的空間同時放置雜誌和ZINE，讓「主流」和「支川」一起灌溉讀者。（圖：作者提供；蔦屋書店授權使用）
身為亞洲設計龍頭的日本，平面設計品質一直走在尖端位置，在國民美學平均水準普遍高於亞洲各國的狀態下，業主也樂於和設計師一起挑戰傳統產業的可能性。ZINE有趣，在於能夠完整呈現不同創作者的風格，這種百花齊放的設計熱潮在日本市場的蓬勃發展下，也間接影響了商業用的宣傳物設計，像是經常在選品店看見的報紙類型宣傳物、展覽的GUIDE BOOK，都早已跳脫僅是「宣傳一個活動或展覽」的概念，而能承載更多編輯的心思和創作，在僅僅數頁的篇幅中端出完整又獨特的品牌訊息，就連裝幀，也常透露出別具個性的美學與質感。
各品牌如ZINE一般的宣傳物，雖是免費索取，但製作和設計上毫不馬虎。（圖：作者提供）
印刷品在視覺上爭奇鬥豔已不是新鮮事，讀者的觸覺體驗遂成為重點戰場。為了表現不同，品牌啟用未成名藝術家，製造業也致力提供品牌原創材質，突破技術極限，如開發出個性不同紙材，因此就算是在日本地鐵站隨手拿的FREE PAPER（免費刊物），也經常美到令人發浪。
FREE PAPER定義上比ZINE更為自由，可以像是ZINE一樣是本薄薄的小雜誌，也能像報紙宣傳單一樣簡單四大頁折起，亦或更大剌剌就只是一張A4大小雙面彩印的傳單等。和大半用販售形式推廣的ZINE截然不同的重點，當然在於「免費」，讓「『FREE』 PAPER」在不設限的設計和價格兩方面都不愧其名。
東京隨處可拿的展覽宣傳物，可以看出有各種不同的紙材和尺寸，相對於有不少以固定「酷卡」形式限制設計的台灣，都要更活潑，也有更多「空間」來呼應主題。（圖：作者提供）
台北也有很多可以拿FREE PAPER的地方，歷史最悠久的知名地點莫過於敦南誠品位於廁所旁的神祕長桌，在酷卡盛行的年代，單從「實體高度」即可判斷宣傳品的「吸睛程度」，也是一個殘酷的設計競技場。現今台北個性咖啡店一家一家開，FREE PAPER的歸處四散於城市角落，倒也成為每家咖啡店主表達風格或立場的櫥窗。
敦南誠品開放擺放文宣的長桌，曾是台灣藝文單位推廣活動或商品的重要地點，主要原因是客群精準，且無嚴格的選品及陳列限制。百花爭鳴的現象，也使設計不得不「夠跳」、「夠突出」，才能抓住過路民眾的目光。
FREE PAPER顧名思義，既然免費也無法求得太多資源，但日本居然有兩個單位以免費放置這些免費刊物為號召（當然要通過店主審核，不是你想放就能放），一個是最早以放置FREE PAPER為賣點，位於東京的Only Free Paper，另外一個是後來成立位於關西京都的只本屋。
（Only Free Paper針對各式免費文宣的擺放，並不以「計較坪效」為優先考量。即使是免費索取，經過有心的陳列，亦可在能見度和吸引力上達到加分效果，也能配合整體空間氛圍）
雖然皆以提供空間供人索取這些由他們「選」進來的FREE PAPER，但兩者經營手法頗有不同，「Only Free Paper」的規則是一種FREE PAPER一人限取一份，但能拿取的種類無上限，空間本身藉由人流營造討論度，再出租店內空間給藝術創作者使用，也能成為定期付費會員，讓他們嚴選一些FREE PAPER寄給你，撐過初期創業艱辛期，現在東京已有兩家店；「只本屋」則是一次最多只能帶走八份，若想拿得更多，則必須購買只本屋設計的紙袋，但其實頗划算，美美的提袋皆為只本屋隨著時節限量設計，既能裝走心愛的印刷品又能支持該空間，其實一舉兩得。只不過只本屋受限場地因素，每月只有最後一週的週末營業，其餘時間則以「POP UP STORE」游擊形式與日本各地空間合作，出差到各地方城市，藉由FREE PAPER獲得與各地人們交流的機會。
（只本屋結合自製商品推廣FREE PAPER，並以游擊方式在各地開設短期店舖，主動為FREE PAPER拓展觸及機會）
ZINE與FREE PAPER都是在沒有資源下應運而生的產物，但正因沒有主流價值羈絆，才跳脫商業桎梏，蛻化出更多不曾經驗的美妙感受。要觀察一個國家的設計藝文產業有多興盛，從這些非主流刊物，往往能窺得更多，就像從野生的環境，方能看見動物真正的本能與潛力。
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