李拓梓
片山下台後，誰來組閣再一次變成政壇的焦點，占領軍的意願當然也涉入其中，其中呼聲最高的是民主黨的黨首蘆田均，以及自由黨黨首、前首相吉田茂。
蘆田和吉田都是外務省出身，吉田是「英語人」，走的是美英協調路線，先後出使過英美。蘆田的外交官生涯，則是在俄國、法國、土耳其和比利時發展，算是歐洲問題的專家。蘆田文筆不錯，自稱「文筆業」，著有《第二次世界大戰外交史》，在外交圈內也相當有名氣。和1939年才辭去外務省工作的吉田相比，蘆田算是很早就離開外交圈，1932年他就回到日本，以政二代之姿當選京都地區的議員，開始了政治生涯。
蘆田均。（維基共享）
這場外交官僚出身政治人物的首相之爭，在眾議院這邊，民主黨的蘆田均得到216票支持，勝過吉田茂的180票。參議院這邊，自由黨的吉田茂則以104對102兩票之差險勝。由於憲法當中眾議院優先的原則，是以由蘆田出面組閣。蘆田知道這樣的內閣不穩固，想要進一步組成新政黨，但卻因為各種問題，最終不了了之。
他的對手吉田茂這邊，則在首相之爭落敗之後，積極拉攏平野力三等社會黨右派，以及民主黨內以幣原喜重郎為首的右派，默默地讓新組成的「民主自由黨」成為國會第一大黨，當然，距離單獨過半，民主自由黨的實力還差還很遠，但已經足以造成蘆田內閣的重大威脅。
如果片山內閣是政治光譜偏左的社會黨，領導右邊的國民協同黨、民主黨兩大政黨所組成的中間偏左內閣；那麼新成立的蘆田均的內閣，就是由民主黨領導國民協同黨和社會黨右派組成的中間偏右內閣。此外，光譜最左的共產黨，和最右的民主自由黨，都不在GHQ所認定中間的光譜內，因此希望由蘆田繼承片山的「中道內閣」路線，是佔領軍主觀的期待。
蘆田均（左）與吉田茂（右）。（圖：朝日新聞）
不過這一次的「中道內閣」由於失去了社會黨左派的支持，閣外的民主自由黨又以反對黨自居，蘆田內閣的支持基礎，顯然比片山更為脆弱。然而片山內閣沒有解決的問題，像是景氣衰退、通貨膨脹的問題，到了蘆田手上也還是一個爛攤子，很難解決。另外，由於主張偏向民主多元，對左派的態度也比較容忍，也讓蘆田面對工人運動的挑戰時，經常陷入左支右絀的處境，抗議迭起，民眾就會覺得社會很亂。
蘆田任內還有一件大事，就是頗受歡迎的「無賴派」作家太宰治，在玉川上水和女友一起投河自盡。太宰治之前已經自殺多次都沒死，卻選在水淺的玉川上水結束命運，這一次看起來是死意甚堅。儘管大家對他的生活態度不敢恭維，但他在文壇確實很受到歡迎，作品像是「櫻桃」、「維榮之妻」當中，主人翁沒有明天的生活方式，相當程度也是太宰治自己和所處時代的描寫。
太宰治一生放蕩，他的無賴寫作之所以受到歡迎，除了言語尖酸，也意味著當時日本社會充滿了這種無所謂的虛無主義情緒。有一種「粕取文化」的說法，就是對當時社會的描寫。
太宰治一生放蕩，他的無賴寫作之所以受到歡迎，除了言語尖酸，也意味著當時日本社會充滿了這種無所謂的虛無主義情緒。（維基共享）
「粕取」指的是在黑市裡面充斥，以酒粕做成的劣酒，因為味道不佳，連喝的時候都得嗚著鼻子，酒精濃度高，三杯下肚，就會讓人醉倒，是當時日本勞動階級的主要飲料。這種沈溺逃避的情緒，也代表著戰敗初期日本人的心理狀態。
在這種沒有明天的社會氣氛中，蘆田內閣艱鉅的前進著，把片山沒有處理完的文官制度強化，試圖解決通貨膨脹的問題。但這些內政經濟問題的處理，確實有著佔領軍介入影響政策方針的疑雲，而他的競爭者吉田茂，也正積極著運作著在政壇崢嶸。打垮蘆田內閣的關鍵事件「昭和電工疑雲」，就在這樣的時代背景下被揭發。
事件的大略，大概就是昭電的董事長日野原節三因為和「中道內閣」人士，以及背後的民政局GS系統交好，而有不當的政治獻金行為。此外，在戰後的艱難時刻日野原本身的私生活過於奢華，也都造成輿論譁然。日本警方搜查日野原之後，陸續發現昭電和內閣團隊成員的不法金流，甚至包括實力派的副總理西尾末廣也牽涉在內，蘆田想要辭職，GS卻拒絕讓他辭職，隨著案情越鬧越大，終於因為支撐不住輿論的壓力而倒台，蘆田本人甚至還在辭職後遭到逮補。
當時日本內政經濟問題的處理，確實有著佔領軍介入影響政策方針的疑雲，而蘆田的競爭者吉田茂，也正積極著運作著在政壇崢嶸。圖為吉田茂與麥克阿瑟。（圖：網路）
離奇的是，昭和電工事件最後沒有人被判有罪。小說家松本清張在「日本的黑霧」一書中就認為，這個案子不只涉及政界鬥爭，也和GHQ內部以反共為優先戰略的第二參謀本部G2，和以民主化為優先路線的民政局GS之間的衝突。
松本認為，G2支持的吉田茂擊敗GS支持的山崎猛來組閣，而GS這一派的官員，也因為牽連在內，而失去了GHQ內部的政策主導權。這樣的事態發展，是G2這邊希望的結局，因此讓作為導火線的昭電疑雲不了了之，也是最符合GHQ和日本政府利益的做法。運氣不佳的蘆田均，成為政治鬥爭之下的犧牲品，被逮捕一事，也成為他一生的污名。
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