李拓梓
據傳，麥克阿瑟將軍想參與1948年的美國總統大選，因此希望能夠早點結束佔領日本的工作，回到美國競選。1947年，在麥克阿瑟將軍的指示下，日本依照新憲法，舉行了首次國會選舉，溫和左派的社會黨躍身第一大黨，首相吉田茂領導的自由黨在選舉中並未獲得佳績，儘管自由黨和盟友民主黨相加可以過半，但吉田依照憲政原理，央請第一大黨社會黨的黨首片山哲組閣。
片山內閣一啟動就陷入困境，敗選的吉田茂對權力不戀棧，贏得了民眾的好評，而擔當大任的片山哲，卻在尋找盟友的路上遇到重重難題。好不容易才在協調下，組成了社會黨、民主黨和國民協同黨組成的內閣，內閣的兩大盟友，政治光譜都在社會黨的右邊。
此外，吉田茂的自由黨雖不入閣，但承諾以「閣外力量」支持內閣。也就是說，這個內閣是中間路線，但第一大黨會明顯受制於盟友偏右的立場。組閣確認後，麥克阿瑟將軍隨即發出聲明，「支持日本民眾對中道路線的選擇」，也因此這個「大鍋炒」內閣，被稱作「中道內閣」。
片山哲。（圖：網路）
不過，無論如何，這總是左派首次在日本執政，進步份子、當時的覺青們得意不已。片山就任後發表收音機演說，期待和國民諸君一起來推動民主主義平和國家、文化國家的精神革命目標。只是內閣一上任就沒有蜜月期，戰後的國政本就問題百出，通貨膨脹帶來物價上漲，經濟又欲振乏力，通貨膨脹是戰前的二十五倍，一般家庭過得非常辛苦。片山任內，還曾經發生過收容所有一百零三人遭到餓死的處境。跟高唱民主自由比起來，「讓人民吃飽飯」，才真的是片山內閣的大難題。
片山聯合內閣的組成本來就不穩定，況且進步份子一向沒辦法團結，因此整個執政的過程，也總是在吵吵鬧鬧當中度過。內閣首先在「煤礦國家管理問題」上，因為決議不採取自由市場，要成立一個統合主義（corporatism）式的煤礦工團，而得罪了主張自由市場的自由黨，本來就只是礙於佔領軍的面子支持內閣的吉田茂，旋即宣布自由黨將退出「閣外合作」，成為片山內閣的背中刺。
接下來是內閣本身的衝突，立場偏向保守派卻是社會黨籍的農相平野力三，因為多次和「經濟安定本部」長官河田博雄口角，兩人為了米價應該要上漲還是要穩定吵翻天，但是平野因為屢屢不被閣議所支持，多次揚言要退出所屬的日本社會黨。平野雖然是社會黨，但他在戰時和鳩山一郎同是軍方東条、反東条之爭中的第三勢力「皇道會」一員，鳩山被追放公職之後，平野顯然和同樣反東条的自由黨領袖吉田茂立場比較接近。
此外，佔領軍GHQ當中，以惠特尼將軍（Courtney Whitney）為首的民政局GS，是比較支持「中道內閣」的路線。而以軍方情報參謀第二部G2的威羅比（Charles A. Willoughby）少將，因為對左派勢力忌憚，明顯支持保守的吉田茂一派。G2和GS以代理人的型態鬥爭，嚴重的衝擊了日本國內政治的穩定。和田博雄得到GS的支持，平野力三獲得G2的鼓勵，兩人明爭暗鬥，最後以平野辭職收場。
戰後日本國政問題百出，通貨膨脹帶來物價上漲，經濟又欲振乏力，通貨膨脹是戰前的二十五倍，一般家庭過得非常辛苦。（Council on Foreign Relations）
可是平野辭職之後的農相繼任者，又成為新的爭議焦點。社會黨內左派推薦野溝勝，但在佔領軍涉入下，片山啟用了溫和派的波多野鼎，不願妥協的社會黨內左派隨即宣布「黨內在野黨」宣言，和被認為溫和派的片山劃清界線，讓原本就是左右派聯合「大鍋炒」的片山內閣再度陷入進退兩難的局面。
最後壓垮片山內閣的，是「零點八個月」生活補貼問題。這是政府決定支付政府員工「全遞信工會」抗爭得來的二點八個月生活補貼款項來源問題。其中兩個月由年度預算支付，但剩下零點八個月，大藏省主張提高以運費、郵資漲價來補足，經濟安定本部則認為物價已經夠不穩定了，不該再漲價。最後大藏省的漲價說得到GHQ的支持，第一大黨社會黨強烈反彈，社會黨主導的國會預算委員會，居然在社會黨成員缺席的狀況下，否決了大藏省的漲價方案，此舉形同不信任案，也導致片山內閣倒台。
片山本身是個猶豫不決的人，他是基督徒，頗有理想主義色彩，並且自詡進步。他執政期間，雖然經濟表現不怎麼樣，政治局勢也一團混亂，但在內憂外患之間，片山依然為日本的民主化和自由化做出許多努力。比如國家公務員法的制定，確立了文官體制的穩定；內務省的解體，解決了過於肥大且威權的警察組織問題。又比如勞動省的設置、失業保險制度的建立，代表日本勞動權益的進展；改正民法、刑法則讓日本的法律制度更符合現代化的趨勢，這些典章制度的建立，都是這位外界尊稱的「民主宰相」的貢獻。
片山是基督徒，頗有理想主義色彩，並且自詡進步。他執政期間，雖然經濟表現不怎麼樣，政治局勢也一團混亂，但在內憂外患之間，片山依然為日本的民主化和自由化做出許多努力。（友愛労働歴史館）
不過，片山的閣揆任內，也發生了許多匪夷所思的怪事，比如「帝銀事件」：一位怪客扮演政府官員，以治療阿米巴痢疾為由，要求帝銀東京椎名町分行的職員喝下不知名藥物，造成十五死一傷慘劇的奇案。這個案子後來在佔領軍介入下不了了之，嫌犯在真相未明的狀況下草草起訴，作家松本清張就在《日本之黑霧》一書中，強烈質疑真正的嫌犯可能有731部隊的背景，因為得到佔領軍保護而不了了之。
總之，進步和民主的「中道內閣」，儘管做了許多改革，但並沒有為戰後日本帶來什麼希望。再加上進步份子本身的不團結，和佔領軍以「代理人」內鬥的狀況下，片山內閣終於倒台。片山本人也在1949年的大選當中落選，完成了史上第一次最大黨黨首在大選中落敗的創舉。後來片山本人還曾經在1963年的選舉中再次落敗，他是日本首相經驗者兩度落選的紀錄保持人。此外，片山所屬的社會黨距離下一次執政，還要再等四十七年。（待續）
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