李拓梓
經過元老們，尤其是山縣有朋主導的討論，接下大隈爛攤子的，是陸軍出身的朝鮮總督寺內正毅。寺內是長州出身的軍人，年輕時跟閑院宮親王一起留學法國，在陸軍頗受拔擢，當過陸軍大學校長，也出任桂太郎內閣的陸軍大臣。寺內正毅的右手在西南戰爭時受過傷，因此常常都把右手背在後面，不讓人看見。
山縣有朋是不相信政黨的人，他認為大隈重信做不好，關鍵都是因為被政黨綁架。他要寺內正毅想辦法在不依靠政黨的狀況下，組成「超然內閣」。寺內雖然被認為是傀儡，但做事實在可靠，敵對的尾崎行雄曾說寺內「思慮周密」，也不是胡說。他的內閣，在政治上同時得到元老、軍方、原敬的政友會、加藤高明的同志會，還有犬養毅的國民黨支持，說他是「舉國一致內閣」也不過份。
寺田正毅。（維基共享）
雖然政治關係做足，但媒體卻很看不起山縣有朋這種垂簾聽政的做法。由於大隈重信時期埋下的自由之根漸漸茁壯，當時的輿論越來越發達，「大正民主」越來越有個樣子，現在還在經營的評論雜誌《中央公論》就是當時由吉野造作等人創辦的批評性刊物。吉野造作一直以批判政府的角度出發，是當時公認有影響力的知識份子，他對政府沒一句好話，也造成輿論的風向不利於政府。
因為這樣的氣氛，寺內內閣被知識圈、輿論界貶的一文不值，不僅被批評是「藩閥內閣」，大家還為他取了一個「比利肯內閣」（ビリケン內閣、Billiken）的綽號。一方面嘲笑寺內正毅本人頭兒尖尖，活像幸運之神「比利肯」，一方面也是「ビリケン內閣」發音跟「非立憲（ヒリッケン）內閣」很相似。簡單來說，會有這個綽號，就是因為知識圈、輿論圈覺得寺內正毅組閣根本不合憲。
位於通天閣的幸運之神「比利肯」。（http://happy-news-style.com）
不過，就算大家認為寺內正毅是山縣有朋的跟班，寺內本身的能力其實並不差。在總理任內，他推動多項改革，軍人出身的他，對軍人當然特別好。當時的軍人大多出身自窮困的農村，因此他提出多項法律，提高了軍人的待遇保障，也把日俄戰爭時開始推動的軍需動員制度化，並給予國民教育編列足夠的經費。
如果是承平時期，寺內正毅應該會受到歡迎。問題是他所處的時代，正是內憂外患的時代。軍人出身的他，可以在最傾向自由派，給予社會最大開放空間的大隈重信之後出任總理，也是因為大老們相信內憂外患當中需要魄力的關係。
在外交上，第一次世界大戰方酣，日本已經在遠東戰場介入，後續跟中國、俄國之間的協調還在進行當中。麻煩的是，俄國內部發生推翻沙皇的革命，革命陣營內部的紅軍、白軍之間發生內戰，協約國諸國深恐列寧主導的布爾什維克黨紅軍勢力擴大，約定要支持白軍，出兵干涉俄國革命。
遠東戰場這邊，經過激烈的爭論，英、法、美、義、中、日最後都決定派兵前往西伯利亞，其中日本派兵七萬兩千人，遠超過各國約定的一萬兩千人上限，出兵的理由是「保護僑民」、「防範赤禍」，但實際的理由大家都很清楚，就是要擴張滿蒙的利益線。
其中值得一提的是中國，中國當時跟日本借了一大筆錢，以提議者西原龜三為名，稱作「西原借款」，兩國也簽訂「日華共同防敵軍事協定」，並以此派遣一千兩百名士兵前往西伯利亞作戰。由於貸款條件相當優厚，北洋政府總理段祺瑞很快就答應了日方的條件。
日本派兵七萬兩千人至西伯利亞，遠超過各國約定的一萬兩千人上限，出兵的理由是「保護僑民」、「防範赤禍」，但實際的理由是要擴張滿蒙的利益線。圖為《救俄討德遠征軍畫報》宣傳畫。（網路）
據說當時的代理總統馮國璋對段祺瑞提出質疑，段祺瑞私下告訴馮國璋，他一開始就沒有打算還這筆錢，答應日方的條件實質上也都可以應付了事。想當然爾，只派出一千兩百人去西伯利亞，應該也是應付而已。「西原借款」這筆爛帳，最後當然沒還，這也成為日後釀成中日之間誤會越深、衝突越烈的原因之一。
在冰天雪地的西伯利亞，各國在了解紅軍佔優勢的情勢不可違逆，且協約國在歐洲的戰事，因為美國參戰而扭轉為優勢後，紛紛決定撤軍，只有日本堅持不撤。這批部隊在西伯利亞戰事不順，軍人不知道為何而戰，為誰而戰，士氣非常低落。但日本一直撐到1922年的華盛頓會議上，才向國際表達撤兵的意願。總計派兵七萬三千人，戰死三千五百人。
不過，國外的事情畢竟很遠，寺內正毅施政上最大的難題，還是因為國內政經情勢。
連續的大型災害襲來，1917年，停泊在橫須賀軍港的「筑波號」發生爆炸，七十三人死亡，同年發生的大型災難還有造成五十人死亡的「松島炭坑火災」、米澤大火、造成一千三百人行蹤不明的東日本暴風雨、三百六十一人死亡的福岡桐野礦災。接連的災害襲來，讓寺內內閣窮於應付。
不僅如此，物價，尤其是民生必需品的米價持續上漲，壓力更讓寺內煩惱。1918年夏天，富山縣魚津發生民眾搶米暴動，憤怒的群眾攻擊米商、富豪和警署。這個騷動很快地傳染到各地，五十天內全國發生三百六十八起類似暴動。被稱作「女當家」（お家さん）、「第一女社長」的「鈴木商店」經營者鈴木よね，當時他們在神戶的總店就遭到暴民攻擊。這一連串的暴力攻擊行動，被稱作「米騷動」。
神戶的鈴木商店在暴亂中被燒毀。（維基共享）
為了壓制暴行，寺內正毅緊縮言論自由的程度，要求媒體不得報導這些燒打事件，也造成已經享受過自由甜頭媒體的反彈。有媒體用開天窗諷刺寺內，也有媒體人公開痛罵政府緊縮言論自由。再加上後來政府動用軍隊彈壓暴動，並要求媒體不得負面報導，全國新聞記者組織了「寺內內閣彈劾全國大會」。此時，寺內最大的靠山山縣有朋也透露了對寺內辭職的看法，寺內正毅最後就在抗議聲中，辭去了內閣職務。第二年他就過世了，享年六十七歲。
附帶一提，造成寺內內閣倒台的「米騷動」，也是一件衝擊台灣近代史的事。除了殖民地米價被內地的價格哄抬，造成民眾的經濟壓力之外，日本政府也開始期待能從一年兩穫的殖民地台灣，獲得多的米穀。
1921年，磯永吉、末永仁兩外專家，在陽明山竹子湖成功試驗出新品種的「蓬萊米」，1926年開始廣泛種植。從此台灣的米穀種植，開始從自給自足的「再來米」，轉為出口的「蓬萊米」。蓬萊米雖然收購價格高，但成本也比較高，讓貧農生計陷入困難，再加上後來政府鼓勵種植甘蔗，整個經濟體制開始偏向掠奪行的殖民地經濟。這些後來影響台灣的重大轉折，大約就是從「米騒動」之後開始的。
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