美國最高法院二月二十日裁定,川普依「國際緊急經濟權力法」課徵的對等關稅違法,震撼各界。川普隨即宣布對全球商品課徵十%關稅,並上調至十五%,全球貿易再掀風暴,個人在美國第一線的觀察認為,這代表全球供應鏈重組已從概念化為實際行動,雖然川普再度公開點名台灣晶片議題,但這不會阻擋台灣企業赴美設廠的步伐。相反地,為了規避未來關稅的不確定性,直接將生產線移至美國本土 (Onshoring)已成為許多企業佈局的「剛性需求」。面對這股不可逆的趨勢,台灣企業應該善用自身優勢,在美國市場穩健扎根。
企業赴美設廠,首要面臨的挑戰便是如何將核心團隊與技術順利轉移。初期考察雖可利用免簽證 (ESTA)或B-1/B-2商務簽證,但這些簽證不允許在美工作。在此關鍵時刻,台灣作為美國「條約國」(Treaty Nation)的身份便成為極大的優勢。
相較於其他非條約國家,台灣企業能充分利用E-2條約國簽證,沒有名額限制的特性,讓企業快速、彈性地將大批核心幹部外派至美國。數據會說話,十年前,台灣一年申請E-2簽證的數量只有四百多張,去年已經暴增至超過四千多張,成長高達十倍,成為絕大多數台灣企業赴美卡位發展的首選。
值得注意的是,赴美投資不只有利於高科技或晶片產業。面對美國市場強烈要求「Made in U.S.A.」的意識覺醒,從食品、汽車零件到各類傳統產業,正積極透過合資、收購並翻新老舊廠房等方式在美落地,成為關稅戰的搶灘過渡方案。
部分輿論擔憂赴美投資的外國企業會搶走美國本地人的工作機會,但實務上恰恰相反。我們看到台商透過簽證帶入少數核心技術與管理人才後,隨之而來的是在美國當地產生大量的就業機會,這正是美國政府最樂見的經濟活水。早年隨台積電赴美設廠的供應鏈廠商,如今在當地都有超乎預期的發展,印證了「早起的鳥兒有蟲吃」的道理。
隨著製造業大規模回流,美國的投資移民(EB-5)項目也出現了結構性的轉變。過去EB-5資金多集中於都會區的房地產如飯店、公寓等,如今已經大量轉向偏遠地區的實體生產線,例如電池、綠能與汽車零件工廠等,這為有意透過八十萬美元門檻辦理投資移民的台灣人,提供了更具長遠產業價值的新選項。
此外,赴美的企業也必須正視人才短缺的問題。隨著持工作簽證赴美的人數急速增長,未來三到五年內,這些高階人才對於申請綠卡 (如EB-1A傑出人才、EB-2 NIW國家利益豁免、或雇主擔保的EB-2/3白領階級工作綠卡)的需求必將大幅攀升。企業若想解決在地缺工問題,除了依賴美國本土勞工,更應放眼美國境內每年超過一百萬名的高等教育「國際學生人才庫」;只要企業願意協助辦理工作身份或綠卡,這將是一股極為龐大且優質的發展助力。
我的觀察是,供應鏈重組已經完成,現在是各家企業如何搶到先機「加入」這個新生態系的問題。各大領頭羊「頭已經洗下去了」,其他廠商跟進也成為必然。面對美國複雜的法規與投資環境,台商企業切忌在尚未摸清法律規則前盲目投資,以免踢到鐵板。建議企業應提早準備,尋求從稅法、移民法、勞工法等各種專業團隊的協助,精準評估合法合規的風險與簽證策略。唯有利用對的方式扎根,台灣產業才能無懼關稅風暴,持續在世界舞台上擴大影響力。
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