◎謝蘭尼（Brahma Chellaney）
台灣位於國際社會抵禦威權主義擴張的最前線。然而，在美國總統拜登提出的新援助計畫中，六一四億美元提供烏克蘭對抗俄羅斯入侵，一四三億美元用於協助以色列打擊巴勒斯坦激進組織「哈瑪斯」（Hamas），印度─太平洋地區的盟邦和夥伴卻只分配到廿億美元的安全援助。
烏克蘭和以色列正在進行中的戰爭，不應該掩蓋台灣面對中國攻擊的脆弱性。
以色列與哈瑪斯陷入戰火之中，加薩走廊城鎮頻遭空襲。（法新社）
事實上，保衛台灣必須被認定為對國際安全更重要，因為連續三屆美國政府都未能令人信服地阻止中國在南海的擴張，南海的地緣政治版圖已經被北京徹底改變。在併吞香港之後，中國可能迫不及待地想要染指台灣，完成中國國家主席習近平實現兩岸統一的所謂「歷史任務」。藉由演練兩棲登陸和空襲行動，中國已經公開展示以武力奪取台灣的意願。
由於美國當前將注意力集中於烏克蘭和以色列的戰場，習近平可能正在等待適當時機對台灣採取行動。習近平勢必會觀察，拜登向以色列轉移關鍵軍械彈藥如何消耗美國的庫存。由於美國向烏克蘭運送了二○○多萬枚砲彈和其他彈藥，美國的庫存已經消耗大半。習近平可能會選擇等待美國的彈藥儲備進一步耗盡，才會對台灣動手。
一旦中國對台發動攻擊，美國可能不會單獨派兵馳援，而是結合志同道合的國家組成聯盟，爭取東亞地區的兩個主要盟友日本和南韓出手相助。從伊拉克、阿富汗、利比亞到烏克蘭，美國已經在多場戰爭中領導過這種「志願聯盟」（coalitions of the willing）。
事實上，中國任何切斷台灣與外界聯繫的行動，都可能會入侵日本的領空，將日本捲入衝突。去年中國在台灣周邊舉行實彈演習，實質模擬對台實施空中和海上封鎖時，有五枚彈道飛彈墜入日本的專屬經濟區（EEZ），已經充分證明了這一點。
然而，南韓可能難以直接參與美國領導的軍事行動，協助台灣擊退中國來犯。筆者最近在首爾的討論中便指出，由於南韓的最高優先要務是遏阻北韓的攻擊，首爾可能不願意捲入台灣海峽的衝突，以免給予北韓發動侵略的可趁之機，或者至少是軍事挑釁。
無論如何，南韓的軍事力量是以地面部隊為核心，不是海軍和空軍，而後者才是台灣抵禦中國進攻的關鍵。
事實上，如果南韓直接幫助台灣抵禦來自中國的攻擊，很可能會遭到中國嚴厲報復，甚至可能慫恿北韓開闢進攻南韓的戰線。
更糟糕的是，俄羅斯似乎也在炮製一張對付南韓的北韓牌。南韓透過美國間接向烏克蘭提供關鍵彈藥，可能是俄羅斯上個月接待北韓領袖金正恩來訪的原因之一。俄羅斯總統普廷（Vladimir Putin）已經警告，如果南韓向烏克蘭提供武器，將會面臨後果。
自去年年底以來，南韓已經向美國運送了至少數十萬枚砲彈，讓美國得以繼續向烏克蘭提供這類彈藥，反擊俄羅斯的侵略。在更廣泛的層面上，烏克蘭戰爭也幫助南韓成為一個主要的武器出口國，對外輸出坦克、飛彈、榴彈砲、裝甲車和戰機。
在這種情況下，俄羅斯現在似乎有意對南韓打出這張北韓牌，包括威脅向平壤轉讓敏感技術。今年八月，北韓二度嘗試將一枚間諜衛星送入軌道，但以失敗告終，因此正在尋求俄羅斯提供技術協助，條件則可能是為烏克蘭戰場上的俄軍提供砲彈和火箭。
而在與中國的關係上，首爾面臨的風險是，即使在兩岸開戰的情況下沒有直接援助台灣，但在北京看來，南韓還是向美國領導的護台行動提供間接協助，包括後勤和武器支援等。因此，北京可能會鼓動北韓設法牽制南韓。
烏克蘭和以色列已陷入戰火之中，美國正戮力履行為其提供足夠武器彈藥的承諾，因此一旦亞洲出現兩場戰爭，即台灣海峽和朝鮮半島同時爆發衝突，對美國而言，將是地緣政治和軍事上的夢魘。
從這個角度來看，阻止中國對台灣發動攻擊，應該在美國的政策方案中佔有更優先的地位。絕對不能讓台灣成為下一個烏克蘭或香港。
征服台灣將大幅推進中國在亞洲稱霸的野心，顛覆印太地區的權力平衡，尤其是讓中國得以突破所謂的第一島鏈。
台灣能否保有自主的未來，美國的角色至關重要。如果美國無法阻止台灣淪陷，國際社會將普遍認定，美國沒有能力或意願保護其他盟友，包括比其他任何國家駐紮更多美軍部隊的日本，進而可能導致美國在亞洲的聯盟體系瓦解。
謝蘭尼
（作者謝蘭尼為新德里智庫「政策研究中心」戰略研究教授，擁有得獎作品《水：亞洲的新戰場》等九本著作。國際新聞中心陳泓達譯）
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