◎ 湯先鈍
最近美國眾議院議長Nancy Pelosi可能訪台,引起不少關注,我把以下拙文發給三位台灣大學的老同學與政界朋友,討論這篇文章https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2022-07-29/pelosi-s-taiwan-trip-would-anger-china-and-may-trigger-trump-prophecy。這篇文章重要節文如下:
「發動戰爭的不是強大自信的大國,而是感覺到知道時間不站在他們這一邊的弱化大國。」
「那些增長速度曾經顯著快於世界平均水平,然後遭受嚴重、長期放緩的大國,通常不會悄然消失。相反,他們變得傲慢和咄咄逼人。」
這種情況下,台灣應該擔心。是嗎?
事實上,這篇文章展示了美國學術界是多麼的分岐。我以前的教授與現在大學的同事們,許多都相信這個理論。我唸博士學位時也是如此受教,還曾寫了一篇學期論文,並從教授那裡獲得了A+的支持。當初,我十分同意如此的觀點。
然而,經過多年來教授國際關係學,我開始挑戰過去的我。以您現在的政治地位與身分,我很想聽聽您的意見。如此急迫議題才值得您花時間思考,而不是台灣當前的碩士論文公案。
以下是我作為魔鬼代言人(devil’s advocate)的反駁論點,供您參考:
蒙古還是滿清當年崛起後侵略各地,是符合所謂的「弱化大國」嗎?希特勒的德國也是嗎?俄羅斯和德國在開始第一次世界大戰時是否認為「時間不站在他們這邊」?美國什麼時候入侵伊拉克,或者巴拿馬,或者什麼時候開始墨西哥戰爭或美西戰爭?居魯士(Cyrus)攻擊巴比倫的時候?亞歷山大進攻波斯的時候?秦國掃蕩中國其他戰國的時候?羅馬人在多少情況下發動戰爭是因為他們認為自己越來越弱?甚至俄羅斯入侵烏克蘭時也沒有開始「弱化」,普廷認為這是一個易如反掌的行動。
你可以在接下來的一個小時裡,嘗試考慮這種理論可能成立的案例,而我可以列出不成立的案例。即使我們只考慮相同數量的案例,也會動搖該理論。讓我們敞開心扉接受這類的學術挑戰。
台灣應該緊張嗎?當然!但是,我認為沒有理由恐慌。
希望一切安好。保持聯繫。
(作者為美國加州州立大學富樂頓分校兼任教授,主授國際關係學)