◎ 曾泰元

看到「toyo」這個詞，大家會想到什麼？我第一個反應是「東洋」，這是個典型的日本名字，比如「東洋」輪胎、「東洋」工程公司、高知縣「東洋」町、江戶時代的武士政治家吉田「東洋」。

二○二一年三月，英文詞語的權威《牛津英語詞典》（簡稱OED）發布了年度的第一次「季度更新」（quarterly update），我瀏覽詞表，發現了toyo，以為是「東洋」，點進去一看，居然不是，而是閩南語的「豆油」（醬油）。

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OED的詞條明載，新收的toyo是個菲律賓英語（Philippine English）的字眼，借自菲律賓國語的「他加祿語」（Tagalog），不過再往上推，源頭卻是閩南語（Hokkien）的「tāu-iû」。OED在詞源裡說文解字，言明tāu（豆）是「（soy） bean」（黃豆），iû（油）是oil（油）。定義簡單明瞭，說toyo（豆油）就是soy sauce（醬油）。

閩南語進英文，借道南洋的菲律賓、馬來西亞、新加坡、印尼，已非首次。二○二○年九月，OED在年度的第三次季度更新裡，就收錄了bak kut teh（肉骨茶）、bak kwa（肉乾）、bakya（木屐）。在此之前有好幾次，性質類似的詞語還有廿個左右。

需要注意的是，在二○二一年三月OED的這份更新清單裡，還出現了兩個閩南語血統的成員，惟此二者不是新詞，而是在內容上有所修訂。

其一是從漳州話（Changchew）到馬來語（Malay），再從馬來語進英文的sinseh（先生），指的是新加坡、馬來西亞、印尼的「中醫師或中藥師」（a traditional Chinese physician or herbalist）。

其二是ginseng（人參），這個特別值得一提。英文的ginseng源自中文，這是學術界公認的事實，不過以往都認為，源頭是中文的官話（Mandarin）或北京話（Pekingese）。這次，OED在季度更新裡卻加以修正，加入了中文閩南語（Chinese Hokkien）的「jîn-sim」，閩南語對英文的貢獻，又加了一分。

見微知著。toyo（豆油）、sinseh（先生）、ginseng（人參）雖是小東西，但宏觀的文化交流都在不知不覺地進行著。潛移默化中，閩南語也持續豐富了英文這個世界通用語。

（作者是東吳大學英文系副教授、前系主任）

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