◎ 李政達
廿五日世界體壇驚聞足球巨星「迪亞哥．馬拉度納」，因心臟病猝逝的消息。讓這項世界上觀眾人口最多的單項運動，球迷們感到震驚與不捨。然而對長期關注足球運動，與馬拉度納動態的粉絲而言，由於藥物濫用與暴食酗酒的因素，對球王英年早逝並不感到意外。
馬拉度納出身於首都布宜諾斯艾利斯近郊貧民窟，很年輕就展露足球運動的天賦，十六歲時已成為阿根廷國家隊的成員。身高僅一六五公分，雖然對足球的制空權「頭錘」的運用，在歐美長人林立的隊伍中較不具優勢，但驚人的爆發力，穩固的下盤，細膩的腳法，面對對手在猝不及防下的惡意鏟球，仍能維持良好的平衡感。無論過人單刀突破或妙傳助攻，在中場指揮若定具有穩定軍心的效果，和瞬間長驅直入的殺傷力，因此被稱為足球場上的「小巨人」。
一九八六年率隊獲世足賽金盃，在八強賽遭遇「足球祖國」英格蘭時，個人獨進兩球，以二：一讓英格蘭全隊打包。第一球還以作弊的手法「上帝之手」，騙過因角度關係未察的裁判而「手球破網」。此舉不但讓阿根廷全國歡騰，也令英國舉國上下恨到咬牙切齒。
球場外馬拉度納桀驁不馴，一直不能見容於教練團，一度傳聞被執掌國家隊兵符教練冷凍。加盟西甲巴塞隆納隊時更在國王盃決賽中，當著西班牙國王及十萬球迷面前大打出手，而被賣給義甲拿坡里，但也為這支隊伍拿下隊史上僅有的兩次義大利甲級金盃。不過據傳從那時開始，即與黑手黨過從甚密，並由黑幫組織取得毒品。九○年代他的足球生涯因服食禁藥開始走下坡，一九九四年美國世界盃更因禁藥被驅逐出境。在一九九七年宣布退役後，更不時傳出吸毒、酗酒、性醜聞的負面消息。
運動員在成名前對自我的約束，包含訓練、生活起居乃至各項小細節，都有著堅強的自制能力，因為絲毫的差錯都足以影響競技場上的表現。一旦揚名立萬以後，金錢、名譽也隨著水漲船高，有些人隨即迷失了自己，當年的拳王泰森、小飛俠布萊恩和許多名將，也都因此惹上桃色糾紛，有著拉美開放浪漫性格的馬拉度納，則自陷於毒品、醇酒、美人的枷鎖，導致欠缺良好的體能，儘管技藝如何高超也無用武之地，藉助藥物惡性循環的結果，不僅侵蝕身體健康也埋下猝死的伏筆。
球王傳奇已然落幕，毀譽參半的一生卻值得體育界深思。
（作者為科技大學體育講師，台南市民）
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