◎ 張豐麟
國慶日當天，空軍、陸航、海航編成快慢機隊，飛越總統府實施空中分列式，眼尖的觀眾或許會發現，往年常出現的C-130H大力神運輸機今年缺席了！
臺灣總共採購20架C-130H運輸機，是全世界前五大的使用國。第一批的12架大力神運輸機於1986年底返台服役，前年底就服役滿30年了，目前確知美國洛克希德．馬丁公司提出的一份現況評估報告中警示，臺灣這批C-130H起降次數頻繁，機體已產生金屬疲勞現象，有飛行上危險，甚至建議部分機體無法進行結構強化提升，需直接汰換，加上由於飛機上許多次系統組件美國原廠或已關閉或不再生產，代用品尋覓日漸困難，國防部實應及早規劃新一代的運輸機種導入。
空軍的F-16A/B型戰機服役不滿20年即進行中壽提升，但是C-130H運輸機隊卻是三十年未見性能提升，面臨零件消失性商源與維修零件費用高漲的困擾已久。除了飛安顧慮，老舊機型的經濟效益低落，對於有限的國防預算而言無疑是種浪費。但以升級過後的C-130H為例（臺灣空軍同型機），受惠於更可靠的航電及更新過的動力大幅降低一般性維護費用，整體可靠率及派飛次數可以提升50%，而每年的油耗及維護費用減少約一百萬美金，美國空軍負責C-130H升級案的Kevin Campbell上校指出，未來的飛行成本可以每年節約原本預算的25%，換言之最多五年就可把升級的成本給攤平，升級後的C-130H機隊反而是省錢的。
2010年立法院國防預算審議會中，首度匡列輕型運輸機的換裝採購案，卻因其他案件之預算排擠，自隔年起消失不復見。相較之下，日本已引進40架川崎重工的C-2運輸機，南韓所訂購的美製C-130J型運輸機於2014年全數交機完畢，連菲律賓所訂購的歐製C-295型運輸機都在2016年交機完畢，空軍實應加快升級這批三、四十年的老母雞隊！
（作者為博士生，投稿曾獲全球空運年會ATRS錄用）
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