陳明華
台灣B、C型肝炎帶原者超過三百萬人，意指每七個台灣人中就有一位是肝炎帶原者，病毒性肝炎造成的疾病除了生命的消逝帶給諸多家庭的痛苦，還有醫療資源上的耗費，也因此肝疾在台灣被稱做為「國病」。
過去幾十年來，政府運用政策力量提供肝炎患者各種預防及治療上的資源協助，也讓台灣從過去B型肝炎帶原比例最高的國家，降至近年在國內年輕人口上幾近絕跡，使得台灣成為國際公衛界學習的範例。不過，國際醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）在今年一月份的內容中揭露台灣肝癌5年存活率僅27.9%，對比之下，台灣在防治B、C肝炎政策上的成功，映照出台灣肝癌患者未來是否受到重視的問題。
在台灣的肝癌病例中， B、C型肝炎是導致肝癌的主要原因，由於肝癌早期症狀不明顯，多數患者就醫時已是中、晚期，難以以手術治療，這也使得肝癌成為國內死亡率第二高的癌症。近十年來肝癌也少有新藥，目前僅有標靶藥物可以選擇，但反應率卻不到一成。根據健保署8月份公布的癌症藥費統計，對比大眾關注的肺癌，肝癌患者使用的藥費僅為其二分之一，這顯示出目前政府對肝癌患者的照顧仍顯不足。
台灣的肝癌病例中， B、C型肝炎是導致肝癌的主要原因，由於肝癌早期症狀不明顯，多數患者就醫時已是中、晚期，難以以手術治療，這也使得肝癌成為國內死亡率第二高的癌症。（資料照，記者黃淑莉攝）
《刺胳針》期刊同時也發表最新免疫治療用於肝癌的二期臨床試驗數據，晚期肝癌患者對新型免疫治療藥物的藥物反應率高達近2成，且患者中位存活期可長達近16個月，大幅延長患者存活期及改善患者的生活品質，這也燃起肝癌患者新的治療希望。然而，九月初健保專家的會議中，肝癌並未排入給付的建議順序中，卻也讓患者的等待遙遙無期。
新藥物的引進應考量目前給付內的藥物選擇及有效性，俾使新藥的投用效益最大化，當然，現實的問題是，在政府預算有限的情況下，必須要斤斤計較，設法將資源放在需要的病人身上，這也是醫界與主管機關必須共同面對的難題。
過去政府在B、C肝的防治及治療上著力甚深，成效也有目共睹，但肝癌患者目前仍面臨困境，這群肝癌患者也是過去肝炎政策中未能被照顧到的一群，若能有接受治療的機會，在台灣的肝病防治史上，也可謂完成台灣「消滅國病」的最後一哩路。
（作者為醫師）
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