晴時多雲

紐約地途》紐約藍色公路

關於紐約的交通,最為人熟知的就是地鐵,之前作者曾介紹過歷史悠久(或說惡名昭彰)的紐約地鐵,今天則要為讀者介少另一種同樣很重要的交通工具,紐約的藍色公路:渡輪。

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一般人提到紐約大眾交通,第一個想到的就是地鐵。這個每天必須乘載超過兩百萬人次的交通工具是讓這個城市能夠動起來的主因。但前幾天臉書上一則回憶自己兩年前在伊斯坦堡的博斯普魯斯海峽上搭船往返歐亞大陸之間的照片讓我想起,除了這土耳其最大城市外,美國最大城市紐約的水上交通其實也是非常重要,但常被人忽略的一種通勤方式。

許多人都忽略了紐約的水上交通其實是很繁忙,重要的。(圖:作者提供)

談到紐約的水上交通,可能大部分的人會想到由自由女神和繞著曼哈頓欣賞天際線的觀光性質遊輪或連接曼哈頓與史坦頓島的Staten Island Ferry。事實上,行駛在有「藍色公路」之稱的哈德遜河與東河上連接曼哈頓和布魯克林與紐澤西之間的通勤渡輪路線有大約18條線之多。這還不包括有季節性的渡輪到洋基和大都會球場,還有四月到十月之間的Governor’s Island Ferry。其中Staten Island Ferry 和 Governor’s Island Ferry是公家單位營運之外,其餘都是民間船公司所經營,包括New York Waterway, Seastreak, 和NY Water Taxi等公司。

Circle Line (左) 是以觀光為主的船公司,New York Waterway則是以通勤渡輪服務為主。(圖:作者提供)

2013年的統計顯示每年搭乘行駛紐約地區的渡輪人數大約有三千萬人次,和搭乘地鐵約有十六億四千萬人次有相當大的距離。以曼哈頓四面環河的地理環境看來似乎使用渡輪的人不應該那麼少。尤其是現在皇后區與布魯克林區靠近東河岸地區的開發,新社區和公園紛紛落成,搭乘渡輪往返曼哈頓是一項更方便的交通方式。原因主要在於搭乘渡輪的收費比地鐵或巴士高出甚多(6-10 vs 2.75-6.5 美金) 。這是因為這些渡船公司地營收全部來自於搭乘的通勤者,而其他公營的大眾運輸工具如長島鐵路和紐約快速巴士每位乘客可以分別獲得來自政府補助6元和12元。

目前紐約地區的水上交通圖。(來源: 紐約與紐澤西港務局)

紐約市長白思豪上任後有一項他列為最重要的政見之一是在紐約市建立起完整的水上交通網。 今年二月他宣布了一項計畫,預計在2017年和民營船公司合作建立連接曼哈頓與皇后區阿斯多利亞(Astoria),曼哈頓與南布魯克林之間的渡輪服務以及恢復曼哈頓與洛克威半島的渡輪路線。並希望能夠在2018年開始營運連接下曼哈頓與布朗克斯間的渡輪。 紐約市府打算斥資五千萬美金在上述路線上建造新的碼頭,同時也計劃撥出兩千萬的經費補助合作的民營船公司。到時候搭乘行駛在紐約市之內的渡輪只需要跟地鐵一樣的價錢,既可以免去地鐵的擁擠,又能徜徉在東河欣賞紐約美景。

在那之前,如果不是為了通勤,純粹是想搭船遊紐約港,看自由女神,遠望曼哈頓天際線還是有兩個選擇可以不花一毛錢就辦到,那就是搭Staten Island Ferry和IKEA與NY Water Taxi合作的渡輪 IKEA Express。

Staten Island Ferry

搭免費的Staten Island Ferry欣賞美麗的河景和曼哈頓天際線已經是來紐約的觀光客公開的秘密。全長5.2 英哩的航程連接曼哈頓最南端的南碼頭 (South Ferry) 和史坦頓島的聖喬治碼頭,航行時間大約25分鐘。原本就是七天24小時營運的Staten Island Ferry現在連週末和假日也都是每30分鐘對開。不只遊客,住在紐約的人也會偶而搭乘Staten Island Ferry,把自己暫時抽離這塊土地,看看這個都市的風貌。

Staten Island ferry是遊客最喜歡的通勤渡輪,可以一覽紐約港風光。(圖:作者提供)

IKEA Express

除了Staten Island Ferry,由傢俱公司IKEA資助和NY Water Taxi合作的IKEA Express行駛於下曼哈頓11號碼頭與IKEA所在地,布魯克林Red Hook地區之間。平日船資是來回五元,如果在IKEA消費超過十元則可以拿船票收據抵消5元。週末則是免費搭乘。航線會經過東河和哈德遜河匯流之處,同樣可以觀看曼哈頓天際線和紐約港的景色。

IKEA和 NY Water Taxi合作在週末提供免費渡輪從曼哈頓到布魯克林的購物地點。(圖:作者提供)

Rockaway Ferry

2012年颶風珊迪來襲後行駛到皇后區洛克威島的地鐵受到重創停駛很長一段時間,造成當地民眾要到曼哈頓工作非常不便。當時紐約市與Seastreak公司合作,開了這條行駛11號碼頭和洛克威島之間的臨時通勤渡輪路線。用和地鐵一樣的票價從曼哈頓出發,行經自由女神像前的水域,順著哈德遜河,穿越過西半球最長的懸吊式吊橋Verrazano Narrows Bridge,並短暫的出海行駛於大西洋上再繞過布魯克林最南端的康尼島海灘進入洛克威灣最後抵達洛克威島。將近一個小時的船程可以看盡紐約港的壯闊,和一般印象中的紐約大不相同。後來地鐵修復完成後搭乘這路線渡輪的人變少,需求不大的情況下於去年底停止營運,不過這條路線是列在市長白思豪2017年水上交通計畫之一。屆時這將會是筆者個人最為推薦的渡輪航線。

紐約市計畫在2017年恢復洛克威島渡輪路線的行駛,壯麗的航程路線將使其成為最物超所值的渡船服務。(圖:作者提供)

紐約的哈德遜河和東河或許不像伊斯坦堡的博斯普魯斯海峽和黃金角那樣遼闊,但水上交通提供民眾不同的角度來看這座獨一無二的城市。期待之後新的渡輪路線完成後把紐約客看這座城市的視角拉得更廣!

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