何撒娜／東吳大學社會系助理教授
稻米是東亞各國的重要主食。
（圖：cfile212.uf.daum.net/image/197FCD464DBBEB11107E39）
我從小吃米飯長大，就像絕大多數居住在東亞國家的人一樣。但如果要我說出我最喜歡吃的食物，米飯一定不會出現在我的選項之中；對我來說，米飯只是用來配菜的東西。
很多台灣人每餐都要選擇吃不同的食物；請客的時候，我們常會殷勤地招呼客人：「多吃菜、少吃飯」。第一次驚訝地察覺到米飯的｢美味｣，是在美國留學的時候；有一次，我跟朋友們請了一些剛從中國來的留學生到家裡吃飯，有個高高瘦瘦的小夥子，一口氣吃了滿滿的六碗飯，心滿意足地說，好久沒吃到這麼好吃的「飯」了。其他人也不遑多讓，就像蝗蟲過境，把我們以為一定會剩下來的二大鍋米飯一掃而光。在美國認識的韓國留學生朋友告訴我說，即使身在美國，他／她們每天還是一定要吃米飯。
我第一次感受到，原來「米飯」可以是許多東亞人用來慰藉鄉愁的一種食物。
初到韓國時，最不能適應的一點，是他們早餐時所準備的白米飯。對於飲食習慣相對西化的台灣人來說，早餐可以有許多不同的選擇，米飯或稀飯只是其中一種，而我已經習慣了麵包、燕麥片、牛奶或咖啡。對我來說，大概只有住在鄉下的農人以及體力勞動者，才會習慣以米飯作為早餐。但當我與韓國朋友們共同生活一段時間之後，我也開始習慣了以熱騰騰的米飯作為一天的開始，覺得就像韓國朋友所說的，早餐要吃米飯才會有力氣，開始充滿活力的一天。
我以為只有老一輩的人才會喜歡吃米飯，年輕人的口味應該比較西化了；然而，當我問許多年輕的韓國朋友，他們最喜歡的食物是甚麼時，許多人竟然異口同聲地回答：「飯」 （bap）！有些朋友家中有小孩，她們每天早上為小孩準備的早餐主食也是米飯；有時起床晚了來不及準備米飯，做母親的心裡充滿了愧疚。在學校餐廳裡，每天供應不同的餐點；如果當天的主食是麵食，也一定會準備一小碗米飯，因為對於許多韓國人來說，沒吃到「米飯」，就好像沒吃到正餐一樣，「心裡」沒有飽足感。
「米飯」可以是許多東亞人用來慰藉鄉愁的一種食物。
（圖：http://dbzho.tistory.com/79）
食物是當代亞洲社會最重要的文化認同識別（cultural markers of identity）之一，提供了認識社會關係、家庭與親屬、階級與消費、性別意識以及文化象徵等社會面向的媒介。米食是東亞區域的重要主食，稻米種植在東亞已有數千年歷史。
根據聯合國糧農組織 （FAO） 2004年的統計資訊，全世界有113個國家種植稻米，是世界一半以上人口的主食，主要集中在亞洲；其中，有五分之四的稻米是由小農生產，並且被當地人消費。稻米不僅提供人們作為主食，稻米文化也深植在東亞各文化之中，與社會關係及社會組織緊密連結。
以日本為例，大貫惠美子認為，現代初期十七世紀初至十九世紀中，農業宇宙論 （agrarian cosmology） 成為主流，並延伸至明治時期（1868-1912）。米和稻田成為日本文化的象徵，之後更成為日本的國家認同：「在日本人的認知中，西方人是肉食者的代表。就日本人的觀點而言，食肉是西方飲食的特徵，也就是『野蠻人』的象徵。日本人在談論他者時是用以下的說法：『自我之於他者，如同米之於肉』」。
那麼，米對於韓國人來說，又具有甚麼樣的意義呢？
在韓國，一起「吃飯」是建立社會關係的重要場合。（圖：作者提供）
米食、分享與社會連結
在韓國，一起「吃飯」是建立社會關係的重要場合。在以米食為主的東亞各國如台灣、中國、以及日本，「吃飯」這句話表達的不只是吃「米飯」，而是用來泛指所有的食物；「吃同一鍋飯」則表達了彼此社會關係的親密，在韓國也不例外。傳統上，能吃米，代表著生活條件不錯，民間故事裡會以住在有瓦片屋頂的房子、吃米飯和牛肉湯，來形容有錢人的生活。
米不只是穀物，而是神聖而具有象徵意義的，人們從小被教導，浪費米糧會招怒神明，為家裡帶來厄運。提到飲食，韓國人常說到「母親的飯桌」、「母親手的味道」，這樣的飲食，特別是其中的米飯，是一種「恆久不變」的味道與象徵。
在韓國社會中，不僅是活著的人，祖先與後代之間也會分享食物，每年至少二到三次的祭祖儀式就是典型的例子。在祭祖儀式中所使用的食物，必須是祖先們所熟悉的，米飯或其他米食是其中不可或缺的，這些供品無論在精神上或實質上，都意味著代代相傳。也因此，米飯因而成為一種「穩定性」（stability）的載體，對於凝聚家庭、社會、以及國家等社會集體關係非常重要。要理解米對韓國人的意義，以及對外來飲食的抗拒，不能只從個人口味來解釋，而是必須放在更大的社會結構中來理解。
韓國祭祀桌的擺設。在韓國社會中，不僅是活著的人，祖先與後代之間也會分享食物，每年至少二到三次的祭祖儀式就是典型的例子。在祭祖儀式中所使用的食物，必須是祖先們所熟悉的。（圖www.mybaram.co.kr/sub2_2.asp?board_idx=3&idx=716&process=read）
米飯代表著「分享」與「社會連結」，韓國人以「吃大鍋飯」來形容住在一起的親密關係。
便當這種個人化的外食，在韓國並不常見。除了學生會帶著母親作的便當上學以外，一般人很少以便當作為外食。如果必須只吃簡單的餐點果腹的話，一般人選的是韓國式的紫菜包飯或飯糰等，西式的三明治和麵包比較少見。即使在西式飲食越來越盛行的現在，東亞各國米食消費快速減少，相對之下韓國人仍然比其他東亞國家消費更多的米。據韓國政府2013年的統計，每人一年消費平均消費67.2公斤的米，雖然米食消費逐年在減少，相對東亞其他國家的人來說仍然居冠。
稻米與三種認同
對於韓國人來說，道德、價值觀、以及世界觀的基礎，都包含在米文化裡。不同於英文裡只有一個單字rice來代表米，在韓國文化裡，有三個不同的字，用來形容不同時期的「稻米」，也分別代表了不同的社會關係、認同與情感。
這三個字分別是：「稻」（byeo）、「米」（ssal）、以及「飯」（bap）。
稻、米、飯，各代表了韓國人三種不同的認同。
（圖：gall.dcinside.com/board/view/?id=candlelightcf&no=257529）
種稻是韓國過去主要的生產模式，也因此，韓國傳統社會的歲時祭儀，主要都環繞著陰曆以及農事的進程來舉行。在傳統農業社會裡，因為稻作的性質，互助合作是必要的生存條件，也因此，稻與社區集體的精神有關。然而，當稻米成熟收割後，就成為了商品，而過去韓國社會裡，地主壟斷了大部分的土地資源，也因此，作為商品的米，就成了一種剝削的象徵。而煮好的飯，是屬於家庭的重要象徵，一起吃一鍋飯的，就是家人，也因此，韓語裡的「食口」，就是家人的意思。而與飯緊密連結的家庭儀式就是一年至少三次的祭祀，主要祭祀的對象是父系的祖先們，也因此，飯所連結的祭祀活動，也就繼續不斷地強化了父系與父權社會的結構。
米在韓國文化裡的三種意義。（作者提供）
糕與社會關係
另外一項具有重要象徵的米食，是各式各樣米作的「糕」 （tteok）。
米做成的糕，是用來連結社會關係最重要的象徵性食品之一。（圖：作者提供）
韓國人在過新年時要吃年糕湯，祭祖時除了米飯，有時也會用年糕湯代替。在重要的節日｢秋夕｣時，家家戶戶要做松餅，一方面用來祭祖、一方面與團聚的家族成員分享。除此之外，韓國人家有喜慶時會與鄰居、村人分享糕，搬家後第一件事，就是帶著糕去拜訪左右鄰舍打招呼。即使在教會復活節、聖誕節這麼西式的場合裡，除了復活蛋、聖誕節應景糖果之外，教會也一定會準備糕作為禮物與點心。滿街的辣炒年糕，則是韓國人不分老幼最愛的點心，我認識的人裡沒有不愛的。只要有糕吃，大家就很開心。事實上，米做成的糕，是用來連結社會關係最重要的象徵性食品之一。
米除了作為韓國人的主食以外，也乘載了許多文化上的象徵符碼，延續或再製了傳統以及社會結構。當韓國人說：「一起吃飯」時，代表著人跟人之間關係的連結，以及一種「情」的傳遞。也因此，「吃我們的米」就成為了一種凝聚集體認同與力量的方式。
參考資料
Ohnuki-Tierney, Emiko （大貫惠美子）. 1993. Rice as Self: Japanese Identities through Time. Princeton: Princeton Univ. Press.
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