陳小雀
歷經三百年的歲月，由西班牙傳入的文化、語言、藝術、風俗、習慣、飲食，受到自然環境和原住民文化的濡染，與歐陸風格漸行漸遠，進而遞嬗成自己的美洲新文化，令克里歐優白人（criollo）產生「土地認同」。
出生於美洲，克里歐優白人繼承了西班牙父母的血統與產業，其地位高於梅斯蒂索人（mestizo）、印地安人、黑人及其他有色人種，但卻必須臣服於來自西班牙的半島人（peninsular）。對半島人而言，「克里歐優」乃雙關語，既是「溫室裡的紈絝子弟」，也是「飼養於家中的雞隻」（pollo criado en casa），衍生出「本土」、「在地」之意，因此，亦指出生於美洲的黑人。
質言之，克里歐優白人儼然美洲新文化的開創者，打破血統、階級、出身的迷思，肩負捍衛土地的重責大任。
對半島人而言，「克里歐優」乃雙關語，既是「溫室裡的紈絝子弟」，也是「飼養於家中的雞隻」，衍生出「本土」、「在地」之意，因此，亦指出生於美洲的黑人。（維基共享）
十九世紀初，一股獨立浪潮在西屬美洲悄悄蘊釀而成，其內部因素主要有三：
一、 克里歐優白人與半島人之間的嫌隙日益加深
克里歐優白人雖擁有經濟利益，但商業及貿易仍掌控在半島人手中。此外，克里歐優白人不僅無法享受政治權力，也少有機會參與公共事務與行政決策。
二、 西班牙以宗教法庭箝制殖民地思想
宗教法庭長期嚴格管制書籍，禁止自由思潮進入西屬美洲，令克里歐優白人不滿，而秘密走私思想性書籍。
三、 西班牙將耶穌會逐出美洲殖民地
耶穌會在美洲殖民地貢獻頗多，但由於勢力漸漸壯大，西班牙王室有所顧忌，而於1767年驅逐耶穌會。此舉引發西屬美洲譁然，當地教會更是嚴厲批評西班牙的專制。
埋藏克里歐優白人心中的「土地認同」終於萌芽，但仍需外部的鼓舞與影響，追求自由的意志才得以茁壯，而這外部的影響因素則有五點：
一、 啟蒙運動的影響：克里歐優白人留學歐陸時，深受啟蒙思想的薰陶，有助於爾後傳遞自由思想與解放運動。
二、 美國獨立的影響：1776年，北美英國殖民地簽下《美國獨立宣言》，成為西屬美洲追求自由的典範。
三、 法國革命的影響：1789年，法國爆發大革命，「自由、平等、博愛」的口號飄揚至西屬美洲，《人權宣言》亦隨之秘密流傳。
1808年，拿破崙軍隊占領西班牙，意外點燃了西屬美洲的獨立戰爭。（圖為哥雅油畫：半島戰爭，維基共享）
四、 西班牙帝國式微：十八世紀末，西班牙內部出現危機，不僅經濟情況窘迫，同時還失去了歐陸的屬地與聲望。
五、 法軍入侵伊比利：1808年，拿破崙軍隊占領西班牙，意外點燃了西屬美洲的獨立戰爭。
1789年，法國爆發大革命，「自由、平等、博愛」的口號飄揚至西屬美洲，《人權宣言》亦隨之秘密流傳。（圖：Jean-Pierre Houël油畫「巴士底」，維基共享）
這第五點乃最為關鍵。1807年，拿破崙軍隊藉一紙西、法協議，取道西班牙入侵葡萄牙，造成葡萄牙王室避難巴西。1808年，法軍趁機占領西班牙，國王費南度七世（Fernando VII）遜位，拿破崙立其兄約瑟夫（José Bonaparte, 1768-1844）繼任西班牙國王。
法國入侵一事，促使西屬美洲群起表達對西班牙皇室的效忠，而於1810年吹起獨立戰爭的號角。雖然西班牙國王後來於1814年復位，但此一效忠王室之舉，卻演變成克里歐優白人爭取政治及經濟解放的獨立運動。
於是，克里歐優白人不再是「溫室裡的紈絝子弟」，而與梅斯蒂索人、印地安人、黑人及其他有色人種並肩作戰，為民主國家催生。委內瑞拉的玻利瓦（Simón Bolívar）被尊為「解放者」，經歷了漫長的獨立戰爭，終於解放了五國，其姓氏爾後也成為玻利維亞的國名。
委內瑞拉的玻利瓦被尊為「解放者」，經歷了漫長的獨立戰爭，終於解放了五國，其姓氏爾後也成為玻利維亞的國名。（www.eluniverso.com）
在墨西哥，伊達爾戈神父（Miguel Hidalgo）的呼聲，喚醒各個階層的自由意識，雖然翌年就兵敗遭處決，甚至還落得身首異處，但從此成為墨西哥國父。阿根廷的聖馬丁（José de San Martín）解放了智利與秘魯，卻將解放秘魯的榮譽讓給波利瓦，留下英雄風範。
諸多時代兒女因認同土地而投入獨立運動，英勇事跡與美洲歷史同行。
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