陳小雀

亞馬遜（Amazonas）河發源於秘魯山區，全長6,516公里，流經秘魯、哥倫比亞和巴西。雖屈居世界第二長河，但其流量卻是世上最大，流域面積也最廣，近七百萬平方公里，擴及巴西、哥倫比亞、秘魯、委內瑞拉、厄瓜多、玻利維亞、圭亞那、蘇利南，以及法屬圭亞那。流域地表雨林密布，交通梗阻，被譽為「世界之肺」，孕育許多珍貴的動植物。

亞馬遜河發源於秘魯山區，全長6,516公里，流經秘魯、哥倫比亞和巴西。雖屈居世界第二長河，但其流量卻是世上最大，流域面積也最廣。流域地表雨林密布，交通梗阻，被譽為「世界之肺」，孕育許多珍貴的動植物。（圖:www.venezuelanature.de）

1540年底，一支西班牙遠征軍從上游支流起航，順著河流深入雨林探險，孰料，一年後糧食消耗殆盡，探險隊仍在支流打轉，造成140名西班牙人及3000名印地安人死亡。遠征軍副手奧雷亞納（Francisco de Orellana, 1511-1546）奉命於1542年2月22日，帶領50名人員到下游找尋食物。由於地形複雜，奧雷亞納無法與主帥會合，只好獨自率領兩支船隊繼續前進，卻意外駛入主流而航行了4800公里，終於在七個月後順利出海進入大西洋。

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奧雷亞納本為一個沒沒無聞的副手，卻因完成壯舉，躋身偉大探險家之林。隨行史官卡瓦哈爾（Gaspar de Carvajal, 1500-1584）神父，一路上紀錄探險過程、河道地形、奇風異俗，並縷述女人國的種種：「這些女子非常白，也非常高挑，長髮梳成辮子，纏繞頭上。身上一絲不掛，僅遮掩私處；女子個個孔武有力，手持弓箭，一旦作戰，儼然十個印地安人。」卡瓦哈爾的女人國資訊全來自印地安嚮導之口，卻彷彿親眼目睹，繪聲繪影地描述這群女戰士，其情節與希臘神話的「亞馬遜女人國」如出一轍，甚至強調女王所在的京城裡，有五座鋪上厚厚金箔的大神殿，殿內供奉著數尊純金女神像和無數的金銀珠寶。

奧雷亞納奉命帶領50名人員到下游找尋食物。由於地形複雜，奧雷亞納無法與主帥會合，只好獨自率領兩支船隊繼續前進，卻意外駛入主流而航行了4800公里，七個月後順利出海進入大西洋。奧雷亞納本為一個沒沒無聞的副手，卻因完成壯舉，躋身偉大探險家之林。（圖為奧雷亞納紀念雕像:維基百科）

征服者覬覦美洲的土地與黃金，同時也垂涎印地安女人，女戰士神話因此成為拓殖史上的情慾動力，令歐洲人怦然心動而投入征服美洲行列。再者，亞馬遜女戰士傳奇與黃金國傳說混為一談後，「女人」、「黃金」成了致命吸引力，投機客趨之若鶩。探險家借用「亞馬遜」一詞形容美洲的女戰士，亞馬遜女人國傳奇從此不脛而走。至於這條流經女人國的河川，最後名為「亞馬遜」河。另有一說，「亞馬遜」係同形異義詞，可能源自當地某個原住民語言。

雨林內乃原始的封閉世界，不論是女人國、抑或黃金國，全是幻象與臆測。但是，雨林內絕對有龐大商機，橡膠即為一例，其價值不亞於黃金。為了開發雨林，葡萄牙征服者建立一座要塞，這座要塞卻因開採橡膠而繁華，後來易名為「瑪瑙斯」（Manaus），成為巴西亞馬遜州的首府。「Manaus」一字乃「眾神之母」，源自原住民部落「瑪諾亞」（Manao / Manaós），即傳說中的黃金國。

征服者覬覦美洲的土地與黃金，同時也垂涎印地安女人，女戰士神話因此成為拓殖史上的情慾動力。 （圖:截自https://www.youtube.com/watch?v=6yXYS_tDD_I）

十九世紀，在橡膠美好幻影的誘惑下，大批的巴西東北人紛紛移居亞馬遜雨林，過著奴隸般的生活，造就了橡膠的繁榮期，使瑪瑙斯成為世界的橡膠買賣中心，儼如一顆閃亮寶石鑲在偌大的雨林中，城內處處是橡膠巨賈的豪華宅第，也有一座亞馬遜劇院，以華麗巴洛克風格向世界炫富。1897年1月7日，義大利男高音恩里科．卡魯索（Enrico Caruso, 1873-1921）應邀，為劇院的啟用演唱歌劇《喬宮達》（La Gioconda）。

亞馬遜劇院（圖）建立於19世紀橡膠致富的美好年代，是亞馬遜雨林的中心地帶的一座「寶石宮」。（圖:維基百科）

不必諱言，瑪瑙斯的繁華全由無數的白骨所堆疊而成。據統計，至少超過五十萬名橡膠工人因瘧疾、肺結核等傳染病，葬身於橡膠林中。好景不常，在瑪瑙斯沉醉於橡膠熱潮之際，殊不知英國資本家已悄悄將橡膠種子挾帶出去，移植至馬來西亞。二十世紀中葉以降，馬來西亞產區取而代之，瑪瑙斯瞬間由繁華轉為蒼涼，甚至遭叢林吞噬。不似亞馬遜女戰士般地驍勇善戰，瑪瑙斯做為橡膠集散地，卻任由跨國公司壟斷，宛如美人魚以嗓子換取一雙腳，瑪瑙斯也以橡膠換取現代化。

二次大戰期間，馬來西亞遭日本占領，而盟軍極需橡膠，巴西的橡膠產區因此短暫復甦。今日，雖然橡膠不再是主業，瑪瑙斯以自由經濟區之姿繼續閃爍，仍是雨林內最大、最具現代化的城市，並為2014年世界盃足球賽的主辦城市之一。一顆人工雕琢的寶石突兀座落在原始雨林中，不知象徵進步？抑或代表破壞？

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