劉凱健（台灣大學化學系學生）
在缺乏土地的新加坡，為了要滿足目前約四百萬人民的蔬菜量，單靠進口是不夠的，因此新加坡近年來，便出現了由Sky Greens註冊專利的高樓式垂直耕作技術：在小於20畝的土地上，建造出高樓大廈，並種植超市常見的溫室捲心菜與中國包菜，藉由水的動力驅動，在鋁製A型框架上慢速旋轉，每八個小時經過水槽一次，在獲取陽光的同時也會從水中取得充足的養分，所有的過程只需要少量的能量與水、大概是一顆60瓦特電燈泡所需的電量，約三塊錢新加坡幣（約新台幣72元）就可以維持一個月的運作，並能將碳排放量降到最低，費用卻只有從中國進口的40%。
想像一座專為退休都市民眾設計的巨型Pacific Rim水耕廠房（路透）
不僅如此，在農場的有機垃圾還可作為堆肥再利用。原先新加坡僅自產7%的蔬菜，預計未來可達到50%，還可以惠及全球，尤其是東南亞地區。因為對新加坡而言，一切都務必要減少、重複使用、再循環，目標是高產能以及自給自足。到底自然資源對新加坡而言，有多麼的急迫？光從水這件事便可略知一二。
1990年，新加坡曾為擺脫鄰國馬來西亞對其生存命脈的制約，展開了海水淡化的研究，但由於成本太高，每立方公尺約需要0.78至1.4美元（約新台幣23.4至42元），進而在2000年開啟了新生水計畫（NEWater），成本僅為前者的一半，能量需求也只有前者的四分之一。雖然，由於缺乏大型縱深的河流，星國政府專門修建了多個蓄水池，用以收集平常降雨所帶來的水源，儘管降雨量不少，仍然是國際平均值的兩倍，卻遠少於國人每日兩億加侖的用水量（約7.6億公升），因此新加坡目前接近40%的水源主要是從馬來西亞進口。正因如此，2011年開始每天把200萬加侖的新生水摻入蓄水池中，約佔國內供水量的2.5%，做為飲用水的間接供應，預計會大大降低對外來水的依賴。新加坡政府承認，他們在說服人們克服飲用新生水的心理障礙方面遇到了一些困難，但同時也指出，新生水符合世界衛生組織的衛生標準。
其實馬來西亞自新加坡建國以來，賣水給新加坡的價格從1960年代之後沒有變化過，馬國第四任首相馬哈迪（Mahathir）曾說，香港從中國大陸購水的價格，差不多是馬來西亞向新加坡提供水價的260倍。但畢竟合約簽訂的時間有限，目前是簽至2061年，占國內供水的50%以上，並且就水價問題兩國也不斷紛爭。從長遠來看，對於一個國家的發展是不利的。於此同時，據預測到2050年，地球上將近40%人口將沒有足夠的水可用。地球上的水，97%是鹽水，剩下3%的淡水，大部分在南北兩極和山峰結成冰塊，而留給人類飲用的不到1%。若以永續發展的角度考量，如果我們這一代把所有資源都耗盡，下一代又將如何呢？此外，也有水資源專家表示出，未來的戰爭，是為水而戰。即使是水資源再充裕的國家，如果不善加利用，也會有耗盡的一天。
新加坡NEWater參觀中心（圖片來源／Shaun Wong，Flickr）
「簡直把水當作戰略物資」去新加坡參訪過的台灣經濟部水利署科長王藝峰說。以台灣而言，其實也有類似的再生水計劃。新加坡對於新生水方面的研究完全公開化並歡迎各國效法。但與新加坡不同的是，台灣的再生水卻遇到阻攔，原因在於台灣本身便有豐富的水資源，就降雨量而言，台灣在全球屬於「多水國」，因此自來水價格相較再生水來說更為便宜，使用者也不會有使用上的心理壓力。由於心理因素，新生水不適用於灌溉和飲用，若只為洗手間使用又顯得利用不足；反觀新加坡則是以價制量，還設立了「李光耀水資源獎」，以表彰對於水資源問題作出突出貢獻的人士或機構，得主可獲卅萬新幣和金質獎牌，並透過教育加強人民的認識、減少抵觸的聲音。此外，由於新生水售價遠低於其他不使用新生水的家庭與工商業用水，也無須繳納汙水費與節水費，每度至少可節省30至50%的水費，使新生水政策相當成功。
世界各國的再生水，大多用於農業灌溉、工業冷卻、設備洗滌或植物澆灌等，但新加坡卻將不能用的汙水全面回收，並且採取高科技創造出可飲用的新生水，成為世界矚目的創舉。個人認為，新加坡會執著於創造水以自給自足，原因其實在《李光耀回憶錄》中有提到：日軍於1942年2月進攻新加坡，駐守的十餘萬英軍在糧食彈藥充足的情況下，仍然被迫投降的原因就是因為日軍佔領了柔佛（Johor）的蓄水池，並切斷輸向新加坡的水供；馬來西亞的馬哈迪曾對英國最高專員署表示，新加坡獨立後的施政若影響馬來西亞利益，將會切斷水供。因此，有遠見的領導人，應該要居安思危，在了解到資源的重要性以及自身的缺點以後，在危機未真正降臨以前，找到新的出路與解決方案，在未來的資源之戰上，佔足先機。
本文經授權轉載自地理眼GeogDaily: 【新加坡】從高樓蔬菜到新生水，新加坡的資源戰略
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