有「新加坡國父」之稱李光耀，不幸辭世，誠如媒體報導世界各國領袖給予高度推崇的評語，他有如政治魔術師一般，把資源貧乏的新加坡，變成一個繁榮富裕的城市國家。
值得警惕的現象是，2011年大選時，李光耀創建的執政黨人民行動黨面臨空前「慘勝」，在87個議會席位中破天荒丟了6個。明年即將舉行大選，一般輿論預測，反對黨可能囊括更多席次。有愈來愈多的中產階級和年輕世代，對於「菁英政治」長期把持新加坡政壇，有很大的反感，是否會在後李光耀時代找到出口，頗值得觀察。
有愈來愈多的中產階級和年輕世代，對於「菁英政治」長期把持新加坡政壇，有很大的反感。（法新社）
其實新加坡在經濟方面同樣堪憂，新加坡的社會所得差距正逐漸拉大，在億萬富翁不斷產生之際，有愈來愈多新加坡人民，正在為了日益高漲的房價與高居不下的生活成本，艱苦掙扎之中。
1980年代當地逾90%人口為新加坡國民，如今比率，卻降到63%，新加坡人口若如政府規劃，在2030年之前透過移民由目前的500多萬人增至700萬人，屆時移民人口將過半。移民激增造成種族歧視與文化衝突，近年來隱然是另一個社會問題與治安問題。新加坡愈來愈仰賴進口人力，此從其生育率處於全球最低來看，不免令人懷疑貧富差距日益擴大是否就是原因之一？
更令人訝異的是，即使經濟富裕，但新加坡人民的悲觀程度卻是排列全球前幾名，幾乎與希臘、賽普勒斯、海地等國相去不遠。竟然有高達半數新加坡人表示，若有能力會離開這個島國。這是否意味人民對於政府鐵腕統治的潛在性普遍不滿？新加坡的人民對李光耀，到底是敬畏還是敬愛？
筆者近年來在泰國觀察並且接觸到，有越來越多新加坡年輕人，內心深處對民主自由的生活方式充滿了渴望。新加坡年輕人選擇在泰國發展，除了地緣關係之外，泰國也是東南亞諸國中，政府及人民從不排華，也是主要原因之一。
一名16歲新加坡少年，因批評李光耀為獨裁者，而被當局逮捕。（法新社）
光芒四射的背後，新加坡隨著貧富差距日益擴大、生育率低落、社會對外來移民也愈來愈不滿，種族衝突加劇、年輕世代忿忿不平日增、只講法治而不講民主等等因素，恐怕李光耀辭世後的新加坡，面對的挑戰有增無減。
新加坡的獨立乃至於繁榮，確實歸功於李光耀，但他一貫「只要法治不要民主」、「限制言論自由與基本人權」的鐵腕作風，所造就新加坡這番榮景與秩序，在他身後還能延續多久？令世人不免疑慮。對於新加坡的政治民主，各界有爭議。不少人認為，新加坡所奉行的權威主義並不是真正意義上的民主。
還有些曾被李光耀的「嚴法苛政」損傷過的人，也期待歷史作出「公正的審判」，指望新加坡會在李光耀身後發生民主化的嬗變。這也許是新加坡「後李光耀時代」的變革契機，尤其是奉勸台灣政治人物可以弔唁李光耀，但是千萬別把李光耀的畸形民主當作常態！
（美國世界和平協會會長、泰國外交部「泰國之友」、台灣法治促進會會長）
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