吳介民／中研院社會所副研究員
工資反映一國的經濟水平，也反映所得分配結構，冰冷數據中暗藏許多故事。「工資倒退十六年」很嚇人，卻是事實。2012年，台灣勞工平均月薪是37,346元（不包括加班費與年終獎金等），以1981年作為基準年，調整通貨膨脹因素後，這份薪水只相當於21,972元。
過去十幾年，上班族購買力不是原地踏步就是倒退，但總體經濟仍有成長，電子科技產業也持續發展，房價飛漲，豪宅林立，反差很大。為何一般勞工日子變壞？藉由分析三十年來的平均薪資趨勢，能看到更完整的故事。
圖表顯示，從1981到2012年，實質平均月薪總共成長129.5%；同時期GDP總成長452%。三十年間，工資經過一段時間快速增長後逐漸趨緩，2003年爬到頂峰後開始衰退。這個趨勢足以娓娓道來台灣政經發展的三個年代。
第一個階段從1981到1991年，GDP年平均成長率是7.7%，薪資實質總成長91.4%，勞工購買力增加將近一倍。當時正處在勞力密集產業發展的頂峰，「台灣製造」物美價廉的消費品暢銷歐美市場。聞名世界的「明星產業」包括：製鞋、電風扇、雨傘、自行車和縫紉機等等。眾多勞工家庭收入向上流動，「黑手變頭家」不是夢。這是台灣工資增長的黃金年代。這個階段恰好是政治從威權轉向開放，自力救濟社會運動蓬勃，民眾要求政府制止環境污染，勞工向資方催討加班費和年終獎金、要求調薪，民氣昂揚樂觀。大約同時，台幣大幅升值，進口消費品變得相對便宜，中產階級購買力提升。
到了第二階段，工資成長明顯趨緩。從1991到1999年，平均薪資實質成長合計22.0%，與上一階段91.4%形成強烈對比，而同期GDP年平均成長率仍有6.3%。社會財富的餅持續膨脹，但分給勞工的部分相對縮水。為什麼？
其中一個重要原因是「夕陽工業」開始外移，台灣的代工業，從傳統產業轉向資本密集的電子電機產品，這類產業不利於「黑手變頭家」的創業模式。翻閱舊報紙，「大陸熱」是這個時期出現的新詞彙，報紙經常刊登憂慮「產業空洞化」的專文。但當時的憂慮直到1990年代後期才變成嚴酷的現實，電腦資訊業隨著製程的成熟，陸續移往中國，追逐更低的工資。倒是同一時期，台灣傳統產業的專業加工能力持續精進，例如螺絲業，仍有不錯的毛利，展現強韌的生命力。
這是民主化的年代，也是社會運動的黃金年代，性別平等、照顧弱勢、社區營造、生態保育、教改等成為主流論述，全民健保也開辦。政治領域以穩健的步伐開放選舉。總體而言，安逸而自滿的氣氛瀰漫於「中產消費社會」。
第三階段從1999年到現在。1997-8年發生亞洲金融危機，台灣雖然在短期內受傷不深，但長期來看，未曾從谷底強力反彈。這個階段，持續「脫工業化」，服務業佔就業人口將近6成。從1999到2012年，實質薪資成長率是負1.7%。2000年，在國民黨分裂局面下，民進黨贏得總統大選，開啟政黨輪替，但經濟卻處於低檔狀態。
此階段，雖然GDP年平均成長率仍有4.0%，但薪資不升反降，受到幾股力量的左右。第一是新自由主義全球化帶來的衝擊：彈性僱傭、派遣工、時薪制暢行其道，大大削減資方的勞動成本。第二是經濟開始大幅依賴中國，總體依賴度從1999年的18.3%，升高到2011年的38.0%。與中國高度經貿「整合」帶來「生產要素價格均等化」的影響，工資更加停滯不前。
對台灣而言，新自由主義全球化相當程度意味著「經濟中國化」。台灣接單、海外（中國）生產的三角貿易模式，也造成國內就業機會萎縮，帳面上的GDP與勞工所得脫鉤，整體所得分配更加惡化。「22K」、「崩世代」、「啃老族」等流行詞彙紛紛出現。中年失業、青年貧窮化、「勞動貧窮」都是晚近浮現的問題。
在「挫折的年代」中，對比「中國崛起」的意氣風發，使人產生「不靠中國就沒飯吃」的想法，中國政府藉機對台灣執行收買策略，使得「中國因素」可以長驅直入。
在第三階段，政治上歷經兩次政黨輪替，政治學理論將之視為「民主鞏固」的指標，反諷的是，這幾年卻呈現「民主倒退」、「威權復辟」的各種徵兆。儘管經濟成長早已趨緩，有權有勢者卻想分得更多，藉由徵收土地、都更等技法，對平民百姓巧取豪奪。
景氣低迷，有人懷念起威權強人時代的高成長，這其中存在錯誤歸因。事實上，經濟不可能永遠高成長，懷舊與依賴，都不是解決之道。從國際比較的角度，台灣的國民所得換算購買力平價指數，將近四萬美元，排名世界前二十；平均工資，大約名列全球前三十。這數字似乎不差，那麼問題出在哪裡？
第一，所得分配惡化、貧富差距擴大、勞動貧窮人口增加，但是，稅收結構仍在偏袒有權勢的上層階級；同時，媒體廣告收入泰半來自房地產業，政治被財團代理人綁架，政客不敢開罪富豪、不敢打房。第二，迷信高資本投入的「高科技產業」，而且過度集中於電子業。事實上，曾經創造台灣奇蹟的中小企業，有不少根留台灣，持續在升級，保有相對優厚毛利與高附加價值，創造了「像樣薪資」（decent wage） 的就業機會。
十多年來一般上班族調薪困難，近年來基本工資加薪幅度被譏為「一天還加不到一顆滷蛋」。為工薪大眾找回失落的黃金年代，不只是產業政策的問題，也是政治問題。
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